العالم الأرضي ( World )

---

الخريطة السياسية للعالم

العالم الأرضي كوكب الأرض الذي نعيش عليه، وموطن المخلوقات البشرية وغيرها من الكائنات الحية. والأرض أحد الأجرام السماوية التي لاتحصى، إلا أنه يُعَدُّ الكوكب الوحيد الذي ينبض بالحياة.

وقد كان لزامًا على الناس منذ بداية حياتهم على الأرض أن يتلاءموا مع ظروفها لكي يكون لهم فيها بقاء. فقد عاش الإنسان الأول على الصيد وقطف النباتات البرية، وصنع الملابس من جلود وفراء الحيوانات واستخدم أغصان الأشجار وغيرها من المواد الطبيعية في بناء المساكن. كما بدأ بعض الناس منذ ما يقرب من 10,000 سنة في زراعة النباتات وتربية الحيوانات بعد أن نقص مورد الغذاء. وقد تمكّن الناس الذين اعتمدوا على الزراعة من الإقامة في مكان واحد، فأنتجوا الغذاء الكافي لإطعام الآخرين. ومن ثم نشأت القرى وطوّر الناس الوسائل المعيشية في مجموعات كبيرة وأصبح من الضروري توافر مهن جديدة ووجود أنماط من السلطة. وعلى مرّ السنين تقدّم الناس كثيرًا في اختراعاتهم، وطوّروا أنماطًا معقدة من الحياة الاجتماعية، فبنوا المدن الكبيرة، وطوّروا حضاراتهم، ووجدوا السبل لضبط الكثير من القوى الطبيعية والتحكُّم فيها.

وتتكوّن القشرة الأرضية للعالم الأرضي من الماء واليابسة. ويحيط الهواء بهذه القشرة، كما يمتد إلى الفضاء الخارجي. ويغطي الماء وبخاصّة المحيطات الكبيرة ما يقرب من 70% من سطح العالم الأرضي ؛ إذ إنّ كلّ الكائنات الحية تحتاج إلى الماء في حياتها، كما أن الهواء لازم لها. ويستخدم الناس الماء في الري والصناعة وتوليد الطاقة والمواصلات. ولعلنا نضيف إلى ذلك أن مياه المحيطات والبحيرات والأنهار تمُدّنا بالأسّماك وغيرها من الأغذية البحرية.

وتفصل المحيطات كتلاً كبيرة من اليابسة تسمّى القارات وتقع غالبية دول العالم على هذه اليابسة. بينما توجد أخرى على الجزر.

ولكلّ دولة أنظمتها السّياسية والاقتصادية الخاصة بها، وبالرغم من ذلك فإنّ الدول تتعاون بعضها مع بعض بطرق عديدة، فهي على سبيل المثال، تعْقد الاتفاقيات التجارية وتوقِّع المعاهدات التي تحد من احتمال وقوع الحروب.

وتؤثر مظاهر السطح الطبيعية للدولة تأثيرًا قويًا على المكان الذي يعيش فيه سكان هذه الدولة، فمن السهل على الناس أن يقوموا بإنتاج الغذاء في السهول أو في وديان الأنهار حيث التربة الغنية الخصبة. أما المناطق الجبلية فهي عادة لا تصلح لزراعة المحاصيل لفقر تربتها وسهولة تعرّضها لعوامل التعرية والانجراف بتأثير الأمطار. وقد نشأ العديد من كبريات المدن في العالم مراكز تجارية مهمة على شواطئ البحار والبحيرات والأنهار، ولهذا فإنّ غالبية شعوب العالم تقطن في سهول منبسطة خصبة أوتقطن في مدن كبيرة متاخمة لطرق مائية أساسية.

ويعيش في العالم مايقرب من خمسة بلايين وثلثي البليون نسمة، وهم موزّعون توزيعًا غير متوازن. فبعض المناطق تتّسم بشدّة كثافتها السكانية، بينما بعضها الآخر خالٍ تمامًا من السكان. كما تتميّز بعض الأقطار بالنّمو السكاني السريع، بينما يتسم بعضها الآخر بمعدل نمو بطيء.

وينتمي كل أناس العالم الأرضي إلى نوع واحد، وهو الجنس البشري، ويعني ذلك أن لهم أسلافًا مشتركة. وعاش العديد من المجموعات البشرية في مناطق معزولة عن الآخرين لمدة طويلة، مما أدى إلى ظهور اختلافات معيّنة خاصّة بها. ويتشابه أفراد المجموعة أو الجنس البشري الواحد في الخصائص الجسمانيّة، مما يميزهم عن المجموعات التي تنتمي إلى أعراق بشرية أخرى. وفي بعض الأحيان يمكننا التعرف على أفراد جنس ما عن طريق المظهر الجسماني الطبيعي مثل لون الجلد وشكل العيون. ومن ناحية ثانية يستخدم كثير من العلماء فصائل الدم وغيرها من الخصائص الكيميائية للجسم في المقارنة بين المجموعات البشرية. ★ تَصَفح: الأجناس البشرية.

وكثيرًا ما تقع التفرقة بين أفراد الجنس البشري بعوامل مثل الثقافة والدين. وأصبح الاختلاف في اللَّون (العنصر) والثقافة أساسًا للتمييز والتفرقة العنصرية. وفي وقت ما اتُخذت هذه الاختلافات ذريعة للاستعباد والعنف والحرب.

وتتناول هذه المقالة ـ بنظرة عامة ـ العالم الأرضي بوصفه موطنًا للبشر. إذ تصف في اقتضاب دول العالم وأناسها ومظاهر سطحها. وإذا أردت المزيد من المعلومات عن العالم بوصفه كوكبًا، ف★ تَصَفح: الأرض، وعن العالم بوصفه تاريخًا، ف★ تَصَفح: العالم، تاريخ. و★ تَصَفح أيضًا المقالات ذات الصلة في نهاية المقالة.

دول العالم

بلغ عدد دول العالم في سنة 2000م، 192 دولة مستقلة، و43 دولة غير مستقلة (تابعة). وتدير الدول المستقلة شؤونها الخاصة بنفسها، أما الدول غير المستقلة، فتدير شؤونها دول أخرى مستقلة تعرف بالدول المستعمِرة. وفي معظم الحالات نجد أن الدول المستقلة مسؤولة عن الدول غير المستقلة من حيث علاقاتها الخارجية والدفاع وبعض المهام المحلية.ومن ثم، تتحكم كثير من الدول غير المستقلة تحكّمًا تامًا في شؤونها المحلية. ويعيش قرابة خمسة بلايين وثلاثة أرباع البليون نسمة في بلدان مستقلة، كما يعيش نحو 15 مليونًا في دول تابعة.

وأكبر دول العالم مساحة هي روسيا، حيث تبلغ مساحتها 17,075,400كم². وتبلغ مساحة كل من كندا، والصين، والولايات المتحدة، والبرازيل، أكثر من 7,8 مليون كم². أما أصغر خمس دول مستقلة في العالم، فهي: سان مارينو، وتوفالو، وناورو، وموناكو، والفاتيكان. وتبلغ مساحة كل دولة من هذه الدول الصغيرة أقل من 65كم² فمثلاً تبلغ مساحة الفاتيكان 0,4كم².

وقد تغيرت الخريطة السياسية للعالم على مرّ التاريخ مرارًا وتكرارًا، ونتجت بعض هذه التغيرات المهمة عن الحروب الرئيسية. وإبان العصور السحيقة غزا العسكريون أمثال الإسكندر الأكبر، ويوليوس قيصر، العديد من المجموعات البشرية المختلفة وكوّنوا إمبراطوريات واسعة مترامية الأطراف. وقد قامت إمبراطوريات عديدة وسقطت إبان الفترات المتأخّرة من التاريخ، كما أنّ الحدود قد تغيّرت مرة تلو الأخرى.

وفي أوائل القرن السادس عشر الميلادي أنشأت مجموعة كبيرة من الدول الأوروبية مستعمرات في أمريكا الشمالية، وأمريكا الجنوبية، وآسيا، وإفريقيا، وأستراليا. وظلّت معظم الحدود القومية التي أقامتها الدول الحاكمة كما هي حتى بعد أن نالت هذه المستعمرات استقلالها.

ونتج عن الحرب العالمية الأولى (1914- 1918م) والحرب العالمية الثانية (1939-1945م) تغيرات مهمة كثيرة لخريطة العالم. فقد أدت الحرب العالمية الأولى إلى تكوين عدد من الدول لأول مرة في أوروبا مثل النمسا، وتشيكوسلوفاكيا (السابقة)، والمجر، ويوغوسلافيا (السابقة)، ثم تغيّرت خريطة العالم للمرة الثانية بعد الحرب العالمية الثانية، إذ كسبت بعض الدول أقاليم جديدة، بينما فقدت دول أخرى أراضي كانت تابعة لسيادتها. فقارة آسيا، ظهرت فيها دول جديدة. بينما اجتاحت إفريقيا حركة استقلالية كان من نتائجها حصول 45 مستعمرة على استقلالها خلال الخمسينيات من القرن العشرين.

كيفية تصنيف الدول:

يمكن تصنيف دول العالم بطرق شتى، قد يكون ذلك على أساس إقليمي، مثل دول الشرق الأوسط، والشرق الأقصى، وأمريكا الوسطى. وكثيرًا ما يطلق الناس على الدول الواقعة في نصف الكرة الشرقي اسم العالم القديم، وعلى تلك الواقعة في النصف الغربي اسم العالم الجديد. كما يمكن التعرف على الدول عن طريق نسبتها إلى القارة التي تقع فيها. فنقول دول إفريقية أو آسيوية.

ويقسِّم الاقتصاديون دول العالم الأرضي بوجه عام إلى مجموعتين: الأمم المتقدمة، والأمم النامية. وللدول المتقدمة صناعات عديدة ومتنوعة. فهي بوجه عام أكثر ثراء من الدول النامية. أما الدول النامية فقد اعتمدت لأمدٍ طويل على الزراعة، وصناعاتها قليلة ومحدودة، ويعاني معظمها من الفقر. وتشمل الأمم المتقدمة أستراليا، وكندا، واليابان، والولايات المتحدة، ومعظم دول أوروبا الغربية، بينما يتجاوز عدد الأمم النامية 120 دولة، يوجد أغلبها في إفريقيا وآسيا وأمريكا الّلاتينية. ومن ناحية الموقع، فإن معظم الدول الصناعية تقع في نصف الكرة الشمالي، بينما نجد أن معظم الدول النامية في نصف الكرة الجنوبي. ولهذا السبب يستخدم العديد من الناس مصطلح الشمال للدلالة على الأمم المتقدمة، ومصطلح الجنوب للدلالة على الدول النامية.

وهناك مصطلحات أخرى استخدمت في الماضي للتعرّف على مجموعات الشعوب. فقد عُرف الاتحاد السوفييتي (سابقًا) وغيره من الدول الشّيوعية في أوروبا وآسيا بالكتلة الشرقية، أو بالعالم الشيوعي، بينما أطلق مصطلح الكتلة الغربية، أو العالم الحر، على تلك الدول التي تعارض الشيوعية. إلاّ أن غالبية الدول لم تنضم بشكل مباشر لأي من الكتلتين، وعُرفت هذه الدول المحايدة أو غير المنحازة بالعالم الثالث.

أما مصطلح العالم الأول، فيشير إلى دول الكتلة الغربية الصناعية. ويطلق مصطلح العالم الثاني، على ما كان يعرف بالاتحاد السوفييتي ودول الكتلة الشرقية الشيوعية سابقًا. وقد كان للتغيرات العديدة التي حدثت خلال الثمانينيات من القرن العشرين الدور الفاعل في فقدان هذه المصطلحات كثيرًا من معانيها ودلالتها. وبانهيار الشيوعية في دول أوروبا الشرقية، وانقسام الاتحاد السوفييتي إلى عدة دول مستقلة لم يعد لهذه المصطلحات معنى، ولم يبق منها إلاّ دول قليلة مازالت تتّخذ الشيوعية نظامًا لها وهي: الصين الشعبية التي شهدت انفتاحًا تدريجيًا نحو الاقتصاد الحر، وكوبا، وكوريا الشمالية، وفيتنام.

حقائق عن القارات: آسيا هي أكبر القارات مساحة وأكثرها ازدحامًا بالسكان بالمقارنة مع بقية القارات، بينما نجد أنّ سكان أستراليا يتمتعون بحياة أطول إذا قورنوا بسكان القارات الأخرى.

عدد السكان المساحة الكثافة السكانية متوسط عمر الفرد

إحدى دورات انعقاد الجمعية العامة للأمم المتحدة حيث يجتمع ممثلون من جميع دول العالم تقريبًا. أنشئت الهيئة لتعمل على فض المنازعات القائمة بين البلدان والمحافظة على السلام العالمي.

أنظمة الحكم:

تدّعي معظم الحكومات تقريبًا أنها ديمقراطية، إلاّ أنّ الحكومات تختلف كثيرًا في مدى وفائها وتحقيقها للديمقراطية التي تجسّدها حكومة الشعب. ففي النظام الديمقراطي، ينتخب الشعب ممثلين له، للقيام بتشريع وسنّ القوانين والحكم بموجبها. ويمكن لأفراد الشعب ترشيح أنفسهم لأيّ منصب، كما في مقدورهم إبعاد موظفين من مناصبهم إذا بدر منهم سلوك مشين.

وقد تكون الدول الديمقراطية جمهوريات أو ممالك وعلى سبيل المثال، فإن الولايات المتحدة جمهورية يؤدّي الرئيس فيها وظيفة رئيس الدولة ورئيس الحكومة (الوزراء) معًا. أما المملكة المتحدة، فهي ملكية دستورية يتقلّد الملك أو الملكة منصب رأس الدولة، بينما يتولّى رئيس الوزراء رئاسة الحكومة.

التصويت حق مكفول للمواطنين في كثير من الدول، إذ يصوِّت الناس لاختيار قادتهم وللفصل في الأمور العامة (وفي الصورة إلى اليسار). يظهر بعض المواطنين الروس وهم يدلون بأصواتهم في إحدى الدورات الانتخابية في مدينة موسكو.

الأنظمة الاقتصادية:

توجد حاليًا أربعة أنظمة اقتصادية رئيسية هي: 1- الرأسمالية 2- الشيوعية 3- الاقتصاديات المختلطة. 4- الاقتصاد الإسلامي.

تعتمد الرأسمالية على الأعمال الحرة، ويقصد بذلك أن معظم الموارد التي نحتاج إليها في الإنتاج تكون ملكًا خاصًا، إذ يحدد الأفراد والشركات الخاصة ما ينتجون وما يبيعون، كما أنهم يحددون كيف يستخدمون دخلهم. وتُمارس الأنظمة الرأسمالية في كل من الولايات المتحدة وكندا وأستراليا ونيوزيلندا ودول كثيرة في أوروبا الغربية.

أما الشيوعية، فإنها تقوم أساسًا على مبدأ ملكية الدولة أو احتكارها لمعظم موارد الإنتاج. وبالرغم من ذلك، فقد طرأ على النظام الاقتصادي في بعض الدول الشيوعية بعض التغيرات، كما حدث في الصين الشعبية خلال السبعينيات من القرن العشرين. فقد بدأت حكومتها الشيوعية في تخفيف حدة قبضتها الصارمة على الاقتصاد وتحريره، والسماح بالملكية الخاصة للمزارع والمصانع. وقد أخذت دول أوروبا الشرقية، وتلك التي استقلت عن الاتحاد السوفييتي السابق تنتهج سبلاً أكثر تحررًا لتحرير اقتصادها واتباع نظام اقتصادي حر، على غرار ما يمارس في الولايات المتحدة والدول الرأسمالية الأخرى.

أما الاقتصاديات المختلطة، فتقوم على أساس الجمع بين الملكية الخاصة وملكية الدولة لوسائل الإنتاج.

ففي ظل هذا النظام تكون بعض المنشآت مثل المصارف، والسكك الحديدية، ومصانع الفولاذ في يد الحكومة، بينما تملك المؤسسات الخاصة بعض الصناعات. وكما تؤدي الحكومة دورًا بارزًا في التخطيط الاقتصادي، فإنها أيضًا تتيح الفرصة للمؤسسات الخاصة لاختيار ما يناسبها من أعمال. ويسود هذا النظام في المملكة المتحدة والنرويج، والسويد، والدنمارك، وبعض دول أمريكا اللاتينية.

ويقوم الاقتصاد الإسلامي على الحرية الفردية التي تتيح لكل إنسان أن يسعى إلى تحقيق مصلحته الشخصية في إطار المصلحة العامة أولاً. وفي سعيه لتحقيق مصلحته الشخصية تتحقق المصلحة العامة المشتركة بينه وبين المجتمع. ولأن الصالح المشترك الأكبر يتكون من مجموع أجزائه، فإن إعاقة المصالح الشخصية فيه تقليل من مجموع المصالح المشتركة الكبرى. ★ تَصَفح: الاقتصاد الإسلامي، نظام.

الدول غير المستقلة الآهلة بالسكان في العالم

الاســـم المساحة كم² السكان العاصمة أروبا (هولندا) 193 59,000 أورنجستاد الأنتيل الهولندية (هولندا) 798 185,000 ولمستاد أنجويلا (المملكة المتحدة) 96 11,000 فالي (غير رسمية) إيستر آيلاند (تشيلي) 166 2,800 ـــــــــ برمودا (المملكة المتحدة) 53 63,000 هاملتون بورتوريكو (الولايات المتحدة) 9,103 3,522,037 سان خوان بولينيزيا الفرنسية (فرنسا) 4000 203,000 بابيتي توكيلاو (نيوزيلندا) 260 3,000 ـــــــــ جبل طارق (المملكة المتحدة) 6,5 30,000 جبل طارق جرينلاند (الدنمارك) 2,175,600 59,000 جود ثاب جزر الآزور (البرتغال) 2,247 240,000 بونتا ديلجادا (المملكة المتحدة)جزر تيركس وكايكوس 430 7,400 جراند تورك جزر فارو (الدنمارك) 1,399 42,000 تورشافن جزر الفوكلاند (المملكة المتحدة) 1,2170 2,000 ستانلي جزر القنال (المملكة المتحدة) 197 151,000 سانت هيلر، سانت بيتر بورت جزر كوك (نيوزيلندا) 236 18,000 أفاروا جزر الكيمن (المملكة المتحدة) 259 30,000 جورجتاون جزر ماديرا (البرتغال) 794 257,000 فنشال جزر مارشال (الولايات المتحدة) 180 63,000 ماجورر جزر ماريانا الشمالية (الولايات المتحدة) 477 43,000 سابيان جزيرة مان (المملكة المتحدة) 572 77,000 دوجلاس جزيرة ميدواي (الولايات المتحدة) 5 470 ــــــــ جزر واليس وفوتونا (فرنسا) 275 14,000 ماتا ـ أوتو جزيرة نورفوك (أستراليا) 36 1,800 ــــــــ جزيرة نيـيوي (نيوزيلندا) 260 3,000 ــــــــ جزيرة ويك (الولايات المتحدة) 8 300 ــــــــ ريونيون (فرنسا) 2,512 109,072 سانت دنيس ساموا الأمريكية (الولايات المتحدة) 199 59,000 باجو باجو سان بيير وميكلون (فرنسا) 242 6,000 سان بيار وميلكو الضفة الغربية (فلسطين المحتلة) 5,860 1,500,000 ــــــــ غوادالوب (فرنسا) 1,780 345,000 باس تير غوام (الولايات المتحدة) 541 133,000 أجانا غيانا الفرنسية (فرنسا) 91,000 73,000 كاين فيرجين آيلاندز الأمريكية 342 111,000 تشارلوت امالي فيرجين آيلاندز البريطانية 153 20,000 رود تاو قطاع غزة 378 846,000 غزة المارتنيك (فرنسا) 1,100 360,000 فورت دي فرانس مجموعة جزر بتكيرن (المملكة المتحدة) 44 60 ــــــــ مجموعة جزر سانت هيلانة (المملكة المتحدة) 410 5,600 جيمستاون مونتسيرات (المملكة المتحدة) 102 ــــــــ نيو كاليدونيا (فرنسا) 19,079 197,000 نوميا

تتحكم الدول المكتوبة بين قوسين في الدول غير المستقلة كما هو مبين أعلاه. عدد السكان لعام 2000م، وفق تقدير الجهات الحكومية الرسمية ومصادر الأمم المتحدة قطاع غزة تحت إدارة السلطة الفلسطينية، وتتولى إسرائيل شؤونه الأمنية والخارجية. الضفة الغربية: يخضع جزء منها للسلطة الفلسطينية وتتولى إسرائيل شؤونه الأمنية والخارجية، وتحتل إسرائيل باقي الضفة.

التعاون بين الدول:

تعتمد كل دولة على غيرها من الدول بطريقة ما، ويطلق على هذا الاعتماد المتبادل للعالم بأسره وكل مافيه من أناس اسم نظام التبادل العالمي.

ويتمّ التبادل التجاري بين الدول للحصول على المال، أو السلع المنتجة، أو الموارد الطبيعية التي تنقصها. كما تتعهد الدول ذات المصالح والميول أو المعتقدات السياسية المتشابهة بإعانة بعضها بعضًا في حالة الحرب، كما تمدّ الدول المتقدمة الدول الأخرى النامية بالمساعدات المالية والآلية، ممّا يعين على تقوية العلاقات التجّارية والدفاعيّة.

ويعمل عدد من المنظمات الدولية من أجل تشجيع وتعزيز التعاون بين الدول. وتُعدُّ الأمم المتحدة أكبر المنظمات العاملة في هذا المجال، فهي تضمّ بين أعضائها معظم دول العالم المستقلة، ومن مهامها الأساسية السعي لتسوية المنازعات والخلافات بين الأمم، والحفاظ على السلام العالمي والذود عنه. كما أن لها بعض البرامج التي تهدف إلى إعانة الشعوب.

وأنشئت العديد من المنظمات الدولية أساسًا بهدف تشجيع التقدم الاقتصادي بين الدول، إذ تقوم هذه المنظمات بتنشيط التجارة بين أعضائها وذلك عن طريق إزالة التعريفات الجمركية والحواجز التجارية داخل المنظمة نفسها. وتضم هذه المنظمات الاقتصادية الاتحاد الأوروبي، اتحاد التجارة الحرة الأوروبي (إفتا)، ورابطة التجارة الحرة الأمريكية الّلاتينية (لافتا)، والسوق المشتركة لدول أمريكا الوسطى. وهناك أيضًا رابطة التجارة الحرة لأمريكا الشمالية (نافتا) واتفاقية الجات الأخيرة.

أما الأحلاف العسكرية العالمية، فإنها تنهض بأعباء التعاون العسكري بين أعضائها الذين يتعهدُّون بمساعدة بعضهم بعضًا في حالة الاعتداء على أي منها، فمنظمة حلف شمال الأطلسي (الناتو)، حلف عسكري يضم 17 دولة أوروبية، وتركيا، والولايات المتحدة، وكندا.

أما حلف وارسو، فهو تحالف عسكري لدول أوروبا الشرقية والاتحاد السوفييتي (السابق)، وقد تمّ حله عام 1991م إثر انهيار الكتلة الشيوعية، ويحاول بعض أعضاء هذا الحلف الانضمام إلى حلف الناتو.

سكان العالم

أين يعيش سكان العالم

عدد السكان:

بلغ مجموع عدد سكان العالم في سنة 2000م 6 بلايين نسمة. وبلغ معدل النمو السكاني السنوي في نهاية تسعينيات القرن العشرين 1,4%، وبهذا المعدل يتضاعف عدد السكان في العالم كل 49سنة.

وإذا وزع سكان العالم بالتساوي على سطح الأرض، لوجدنا أن الكثافة السكانية ستكون 40 شخصًا/كم². وبالرغم من ذلك، فإنّ سكان العالم لا يتوزّعون توزيعًا متساويًا، ولهذا تختلف الكثافة السكّانية اختلافًا كبيرًا على مستوى الدول والقارات. فلا توجد حياة بشرية في بعض المناطق، ومنها أنتاركتيكا وبعض المساحات الصحراوية.

وأكثر المناطق ازدحامًا في العالم هي أوروبا وجنوبي آسيا وشرقيها. ويتركز السكان في أمريكا الشمالية في المناطق الشمالية الشرقية والمناطق الوسطى وعلى طول ساحل المحيط الهادئ. ويتركز السكان أيضًا في إفريقيا وأستراليا وأمريكا الجنوبية في المناطق القريبة من السواحل. أما الأماكن الداخلية لهذه القارات، فإنّها تتميّز بقلّة سكانها.

وكما تختلف كثافة السكان من مكان لآخر في العالم، كذلك يختلف معدل النمو السكاني. إذ تتميز الدول النامية بمعدلات نمو أعلى من الدول المتقدمة، فيبلغ معدل النمو السكاني في إفريقيا حوالي 2,5% سنويًا، وهي أعلى نسبة في العالم. أما معدل النمو السكاني في أمريكا الجنوبية، فهو 1,7% ويعتبر مرتفعًا أيضًا. ويبلغ معدل النمو في آسيا 1,5%.

ويبلغ معدل النمو في أمريكا الشمالية 0,6%، وأستراليا 0,7% أما أوروبا فإنها تفقد 0,1% من سكانها سنوياً.

وأكثر دول العالم من ناحية عدد السكان هي الصين. إذ بها ما يزيد على ألف مليون نسمة. تليها الهند، ثم الولايات المتحدة، وإندونيسيا، والبرازيل وروسيا. ويعيش أكثر من نصف سكان العالم في هذه الدول الست. وأقلها عددًا هي مدينة الفاتيكان إذ بها ما يقرب من ألف نسمة.

الأجناس:

يختلف تصنيف سكان العالم حسب العرق البشري اختلافًا بينًا طبقًا لمن يقوم بهذا التصنيف والغرض منه. ويلاحظ الكثير من الباحثين وجود تسعة أعراق جغرافية، تشمل مئات من الأعراق المحلية. وينضوي تحت الأعراق الجغرافية 1ـ الإفريقية، 2ـ الهندية الأمريكية، 3ـ الآسيوية، 4ـ الأسترالية، 5ـ الأوروبية، 6ـ الهندية، 7ـ الميلانيزية (نسبة لجزر ميلانيزيا)، 8ـ الميكرونيزية (نسبة لجزر ميكرونيزيا)، 9ـ البولينيزية (نسبة لجزر بولينيزيا).

ويتكون العرْق أو الجنس الإفريقي من مجموعات كبيرة من الأعراق المحلية في إفريقيا جنوبي الصحراء، والأمريكيين السود من أصل إفريقي. ويعيش غالبية الهنود الأمريكيين في غربي الولايات المتحدة وفي أمريكا الجنوبية. ويشمل أعضاء مجموعة العرق الآسيوي الصينيين، واليابانيين، والكوريين، ومعظم شعوب جنوب شرقي آسيا. ويطلق أيضًا على الأستراليين الأصليين اسم الأبورجين، وهم يكّونون مجموعة الأعراق المحلية في أستراليا. ويشمل العِرْق الأوروبي الشعوب البيضاء في أوروبا، والشرق الأوسط، وأستراليا، ونيوزيلندا، و أمريكا الشمالية، وأمريكا الجنوبية، وجنوب إفريقيا، وإفريقيا شمال الصحراء. ويعيش معظم شعوب العرق الهندي في الهند، وباكستان، وبنغلادش. ويعيش الميلانيزيون والميكرونزيون والبولينيزيون في مجموعات مختلفة من الجزر المتناثرة في أرجاء المحيط الهادئ.

ويجد القارئ وصفًا لأهم خصائص الأعراق الرئيسية في مقالة تحت عنوان الأجناس البشرية وتبين هذه المقالة كيفية تطور الأعراق وتغيرها وانتشارها في مختلف بقاع العالم.

اللغات:

يوجد في العالم ما يقرب من 6000 لغة معروفة إلا أن اللّغات التي تستخدم على نطاق واسع لاتتعدى 12 لغة. ويتحدث بكل لغة من هذه اللغات ما يزيد على 100 مليون نسمة. ويتحدث معظم الناس باللغة الإنجليزية أكثر من أية لغة أخرى، ويليها في الترتيب الصينية، فالأسبانية، فالعربية، فالهندية، فالبنغالية، فالروسية، فالبرتغالية، فاليابانية، فالألمانية، فالملايوية الإندونيسية، ثم الفرنسية.

وفي بداية القرن السادس عشر الميلادي وما بعدها كونت إنجلترا وأسبانيا والبرتغال وفرنسا مستعمرات في شتّى بقاع العالم، ولهذا السبب يتحدّث كثير من الأمم خارج هذه الدول بالإنجليزية والأسبانية والبرتغالية والفرنسية. وأصبحت الإنجليزية اللغة الأساسية في دول مثل الولايات المتحدة وأستراليا ونيوزيلندا، كما أنها أيضًا إحدى اللغات الرئيسية في كندا وجنوب إفريقيا. وأصبحت اللّغة الأسبانية اللّغة الرئيسية في معظم دول أمريكا اللاتينية، كما أصبحت اللغة البرتغالية اللغة الرئيسية في البرازيل وموزمبيق وأنجولا.

وتعتبر اللّغة الفرنسية مثل الإنجليزية لغة مهمَّة في كندا. فغالبية الناس في مقاطعة كويـبك يتحدثون الفرنسية، كما أنّ الفرنسية لغة التخاطب الشائعة في الجزائر وتشاد وبعض دول إفريقيا الغربية، وفي المغرب وفيتنام. للمزيد من المعلومات عن تطور لغات العالم، ★ تَصَفح: اللغة. و★ تَصَفح أيضًا: المقالات الخاصة بكل دولة لمعرفة أكثر اللغات انتشارًا فيها.

الديانات:

تعتنق شعوب العالم آلافًا من الديانات والمعتقدات، إلاّ أن ثمانية منها فقط لها أتباع يُعدون بالملايين. ومن هذه الأديان ما هو سماوي مثل: الإسلام والنصرانية واليهودية، ومنها ما هو وضعي مثل: البوذية وغيرها من أديان جنوب شرقي آسيا، كما يوجد وثنيون (أرواحيون) يعبدون قوى الطبيعة. يدين بالإسلام أكثر من بليون وربع البليون مسلم. وبالنصرانية بليون ونصف البليون. أما الديانات الست الأخرى فهي: اليهودية، والبوذية، والكنفوشية، والهندوسية، والشنتوية، والطاوية.

بدأ الإسلام في الجزيرة العربية، وأصبح أهم ديانة في كل دول المنطقة. كما أنه الديانة الرئيسية في شمال إفريقيا، وماليزيا، وإندونيسيا، وباكستان، وبنغلادش. ولقد بدأت النصرانية في فلسطين، ويعيش الآن معظم النصارى في أوروبا والأمريكتين الشمالية والجنوبية. ونجد معظم أتباع الهندوسية في الهند حيث بدأت هذه الديانة، كما أن البوذية التي نمت في الهند أصبحت الديانة الرئيسية لسريلانكا وأغلب أقطار جنوب شرقي آسيا. ولها أتباع أيضًا في بعض الدول مثل اليابان وكوريا الجنوبية. والديانة الرئيسية لليابان هي الشنتوية.

ويدين الصينيون بالكنفوشية والطاوية. وتعمل حكومة الصين الشيوعية على إحباط نشاط هاتين الديانتين وغيرهما من الديانات الأخرى، وما زال الصينيون في تايوان يمارسون الكنفوشية والطاوية. أما اليهودية فقد بدأت أيضًا في فلسطين، إلاّ أن غالبية اليهود الآن يعيشون في الولايات المتحدة وفلسطين المحتلة ودول ما كان يُعرف بالاتحاد السوفييتي ـ روسيا، وأوكرانيا، ودول البلطيق الثلاث. وتُمارس المجموعات العرقية في إفريقيا وآسيا وأستراليا وأمريكا الشمالية وأمريكا الجنوبية وجزر المحيط الهادئ آلافًا من الديانات التقليدية والمحلية. ★ تَصَفح: الدين.

المشكلات:

لقد تقدمت البشرية تقدمًا كبيرًا على مر السنين في سبيل توفير احتياجاتها الأساسية، وساعدت الوسائل الحديثة في إنتاج الغذاء والملبس وإعداد المأوى لكثير من الناس ليعيشوا عيشة كريمة. كما أصبح التعليم ميسَّرًا لأناس كثيرين، واكتشف العلماء وسائل العلاج للكثير من الأمراض.

إنّ معظم سكان العالم، مازالوا يواجهون مشاكل صعبة، وما زال الملايين من سكان الدول النامية في حاجة ماسة إلى الغذاء الكافي والملبس والمأوى، والرعاية الطبية والتعليمية. ومازال كثير من سكان الدول المتقدمة وبخاصة في المدن الكبيرة يعانون الفقر والبطالة والعنصرية. كما برزت أيضًا مشكلات جديدة، إذ تواجه كثير من الدول مشكلة متصاعدة تتمثل في تلوث البيئة. ومن أسباب تلوث البيئة وجود الغازات والأبخرة في الهواء والمواد الكيميائية وغيرها من المواد في المياه، بالإضافة إلى كتل القمامة والأسمدة والمبيدات الحشرية، وهذه كلها تكوِّن أشكالاً عديدة من التلوث. أضف إلى ذلك ما يلوح في الأفق من قيام حرب نووية وقد أصبح هذا الأمر جديرًا بالاهتمام العالمي.

على أنه يجب الاعتراف بأن المشكلة الروحية (الفراغ الروحي) ما تزال أعقد المشكلات التي تواجه المجتمعات الغنية، على الرغم من أنها استطاعت أن تحقق قدرًا معقولاً من الكفاية المادية.

سطح العالم

تبلغ المساحة السطحية للعالم الأرضي ما يقرب من 509,400,000كم² ، وتغطي المياه وحدها ما يقرب من 359,200,000 كم²،أي نحو 71% من سطح الأرض. بينما تبلغ مساحة اليابسة ما يقرب من 29% أي ما يقرب من 150,202,000كم².

وتتضمن الجغرافيا الطبيعية لإقليم معين مظاهر سطحه ومناخه، كما تتضمن أيضًا التربة، والمواد المعدنية، وحياة النّبات والحيوان وغيرها من الموارد الطبيعية الأخرى. وهكذا، فإنّ الجغرافية الطبيعية لإقليم ما تساعد في تحديد اقتصاديات ذلك الإقليم ومعيشة السكان هناك.

ويصف هذا الجزء مظهرين مهمَّين من مظاهر سطح العالم الأرضي وهما:1ـ الماء 2ـ اليابسة (الأرض).

الماء:

تشغل المحيطات والبحيرات والأنهار معظم المسطح المائي الذي يغطي سطح العالم، وتتكون هذه المسطحات المائية من ثلاثة محيطات هي الهادئ، والأطلسي، والهندي. وأكبرها هو المحيط الهادئ. إذ يغطي ما يقرب من 181 مليون كم²، أي ما يقرب من ثلث سطح العالم. ويبلغ المحيط الأطلسي قرابة نصف حجم المحيط الهادئ. أما المحيط الهندي، فهو أقل بقليل من المحيط الأطلسي. وتجتمع هذه المحيطات الثلاثة حول أنتاركتيكا، كما يلتقي أيضًا المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ بالقرب من القطب الشمالي، ومنهما يتكون المحيط المتجمد الشمالي.

وأكبر البحيرات ضخامة هو بحر قزوين، وهو جسم ممتد من المياه المالحة، يقع بين آسيا وأوروبا شرقي جبال القوقاز، ويغطي هذا البحر ما يقرب من 371,000كم². وأكبر البحيرات العذبة هي البحيرات العظمى في أمريكا الشمالية، وهي تتكون من خمس بحيرات: إيري، وهورون، وميتشيجان، وأونتاريو، وسوبيريور.

وكلّ هذه البحيرات متّصلة ببعضها ويمكن أن تمثّل مسطحًا مائيًا واحدًا مساحته نحو 244,780كم².

وأكثر الأنهار طولاً في العالم هو نهر النيل في إفريقيا، وهو ينساب على مدى 6,681كم. ويليه من حيث الطول نهر الأمازون في أمريكا الجنوبية، إذ يبلغ طوله 6,437كم. وأطول الأنهار في الولايات المتحدة هو نهر الميسوري، وهو ينساب على مدى 4,090كم.

وتحتاج كل الكائنات الحية إلى الماء لتبقى على قيد الحياة ﴿وجعلنا من الماء كل شيء حي﴾ الأنبياء:30 . ويحصل الناس على مياه الشرب من الأنهار والبحيرات العذبة وكذلك الآبار. ونحتاج إلى الماء أيضًا في منازلنا للتنظيف وطهي الطعام، كما تحتاج صناعة أغلب منتجاتنا إلى الماء. ويستمدّ الفلاحون مياههم في المناطق الجافة من الأنهار والبحيرات والآبار، لري مزروعاتهم. وتمدنا المحيطات والبحيرات والأنهار بالأسماك وغيرها من الأغذية.

و تُستغل الأنهار والشلاّلات والخزّانات في توليد الكهرباء. ففي أقطار مثل البرازيل والنرويج والسويد وسويسرا تزود محطات إنتاج القوة الكهرومائية ما يكفي حاجة المصانع والمنازل من الكهرباء.

تُستخدم مياه العالم أيضًا في النقل والمواصلات، ونجد يوميًا الآلاف من سفن البضائع تمخر عباب المحيطات والبحار، وتبحر بمحاذاة شواطئ البحار أو تسافر على المياه الداخلية.

ويؤثر موقع دولة ما على الساحل على تقدمها ورخائها تأثيرًا قويًا. وللولايات المتحدة والمملكة المتحدة واليابان وغيرها من الدول التجارية التي تحتل الصدارة خطوط ساحلية طويلة. وتقع الكثير من مدن العالم الرئيسية على خطوط المواصلات المائية المهمَّة.

الممارسات الزّراعية التقليدية مازالت متبعة في العديد من أجزاء العالم التي تفتقر إلى الآلات الحديثة. وهاتان المرأتان في السنغال تقومان بدرس الفول السوداني كما فعل الأسلاف في الماضي.

اليابسة:

تتكوّن المساحة الأرضية للعالم من سبع قارات وآلاف الجزر، وتعتبر آسيا أكبر القارات مساحةً، وتليها إفريقيا، ثم أمريكا الشمالية، فأمريكا الجنوبية، فأنتاركتيكا، وأوروبا، وأستراليا. ويشير الجغرافيون أحيانًا إلى أوروبا وآسيا على أنهما قارة واحدة تسمى أوراسيا.

ويتكون سطح الأرض في العالم من الجبال والهضاب والتلال والوديان والسهول، ويعيش عدد قليل من الناس نسبيًا في المناطق الجبلية أو على الهضاب العالية. وغالبية هذه المناطق شديدة البرودة أو وعرة أو جافة لا تصلح للحياة البشرية أو لزراعة المحاصيل وغيرها من الأنشطة البشرية. كما أن التربة فقيرة وتجرفها الأمطار بسهولة. إلا أن بعض الأودية الجبليّة والهضاب المعشوشبة المرتفعة تصلح لرعي الأبقار والأغنام وغيرها من المواشي.

ويعيش معظم سكان العالم الأرضي في السهول ومناطق التلال. ولمعظم السهول ومناطق التلال تربة خصبة ومسطحات كبيرة من الماء، وهي مناطق صالحة للزراعة والصناعة والتجارة. وأكثر المساحات التي لا تصلح للزراعة، وبخاصة المناطق الجبلية، فيها موارد معدنية وفيرة. بالإضافة إلى أن بعض المساحات الصحراوية وبخاصة في الشرق الأوسط بها مخزون ضخم من النفط.

وتؤثر الموارد الطبيعية لإقليم ما على تقدمه الاقتصادي، فعلى سبيل المثال نجد أن البامبا، وهو سهل تنمو به الحشائش يقع وسط الأرجنتين، يعتبر من المراعي الغنية الملائمة لتربية الماشية، وتربته غنية تصلح لزراعة القمح، ولذا نجد أن اللحوم الحيوانية والقمح من أهم صادرات الأرجنتين. وينقص المملكة المتحدة الأرض الجيدة الملائمة للزراعة، إذ إن ما بها لا يكفي لسد حاجة السكان، ولكن ما بها من ترسبات كبيرة من الفحم الحجري والحديد الخام قد ساعدها على أن تصبح قوّة صناعية. أما الدول الأخرى مثل الولايات المتحدة وكندا وروسيا، فلها موارد متنوعة وفيرة، مما ساعدها على أن تصبح قوّة اقتصادية.

تحويل الأرض الجرداء إلى أرض منتجة باستخدام الآلات الحديثة يزيد من الإنتاج العالمي من الغذاء. وقد مكّن هذا المشروع للري الفلاحين في ليبيا من إنتاج المحاصيل في الصحراء، وبه تنتشر المياه من منبع في جوف الأرض على بقاع دائرية.

تلوث البيئة:

لقد استغلّ الإنسان الموارد الطبيعية للعالم لمدّة قرون عديدة ليعيش في رخاء، ولم تستغل هذه الموارد دائمًا بحكمة، وقد نتج عن ذلك مشكلات جمة تهدد البيئة.

فقد اعترى الكثير من إمدادات المياه التلوّث بوساطة الصرف الصحي والمواد الكيميائية الصناعية وغيرها من النفايات، كما تلوّث الهواء أيضًا نتيجة احتراق الوقود بوساطة المحرّكات والمصانع والأفران في كثير من المدن. وجرِّدَت من مناطق الغابات مساحات شاسعة من الأشجار، مما نتج عنه تآكل التربة وتهديد حياة الحيوان. كما لوث التربة أيضًا بعض الممارسات الخاطئة في الزراعة بما في ذلك الإفراط في استخدام الأسمدة والمخصّبات الكيميائية والمبيدات الحشرية. كما يزرع كثير من الفلاحين المحصول نفسه سنة بعد أخرى، مما يقلّل من خصوبة التربة.

لقد ازداد الوعي البيئي بين الناس منذ منتصف القرن العشرين الميلادي، وأحسوا بحاجتهم إلى حماية بيئتهم، وسنّت الحكومات المحلية والقومية القوانين لضبط استخدام الموارد الطبيعية. ونحن نحتاج إلى عدة سنوات لإعادة تجديد مصدر مائي، أو نمو غابة، أو استبدال طبقة من التربة الغنية. ويجب أن يعتاد الناس ممارسة صيانة الموارد، والمحافظة عليها باستمرار، لإصلاح ذلك التلف الذي لحق بها، ولتفادي مشكلات المستقبل.

إختبر معلوماتك :

1. كيف تحدّد جغرافية الإقليم، طبيعة حياة سكانه؟
2. فيم تختلف الدولة المستقلة عن التابعة؟
3. لماذا نجد بين الأعراق البشرية اختلافات مميزة؟
4. ما المحيطات الثلاثة التي تكون معظم المسطح المائي في العالم؟
5. ما اللغات التي يتحدثها أكبر عدد من الناس؟
6. ما النظم الاقتصادية الرئيسية الأربعة التي تمارس في العالم اليوم؟
7. كيف يستغل الناس مصادر المياه؟
8. ما السبب في حدوث التغيرات السياسية في خريطة العالم عبر التاريخ؟
9. لماذا يسكن غالبية الناس السهول ومناطق التلال ؟
10. كيف تساعد المنظمات الدولية في تحقيق التعاون بين دول العالم؟