ولد سنة 1881م تولى الحكم سنة 1912م بعد وفاة أخوه طحنون بن زايد بن خليفة آل نهيان عرضت الامارة للمرة الثانية على خليفة بن زايد فرفضها أيضاء و اختير الشيخ حمدان . اشتهر هذا الشيخ بالكرم و كان مطاعا في جماعته . و تقول المصادر التاريخية بأنه سلك مسلك و الده و عاشت الامارة في عهده عشرة سنوات من الرخاء و ازدهرت تجارة اللؤلؤ حتى ملك اهالي أبوظبي أكثر من أربعمائة سفينة و قد ظهرت في زمنه تباشير اكتشاف البترول و اتفق مه بريطانيا يأنه في حالة اكتشاف البترول يكون لبريطانيا حقوق الامتياز . و كان على صداقة حميمة مع عبدالعزيز بن عبدالرحمن آل سعود و في سنة 1922م نحاه أخوه سلطان بن زايد بن خليفة آل نهيان .
