معهد جوته أنشئ في سنة ١٩٥١. كان بين واجباته الأولى تدريس أساتذة اللغة الألمانيّة من بلاد أخرى. الآن، يمثل معهد جوته جمهورية ألمانيا ثقافيّاً في ٨٠ بلد مع ١٤٤ معهد. في سنة ٢٠٠٥ (سنة ١٤٢٦)، عمل ٣٠٤٩ إنسان في معهد جوته. الأكثريه منهم (٢٣٢٨) يعملون في مراكز معهد جوته التي ليست في بلد ألمانيا. منهم، ٣٢١ ألمانيّين فقط. الباقية هم الموظّفون المحليّون. يقع مقره الرئيسي في ميونخ.
بين خدمات معهد جوته تدريس أساتذة اللغة الألمانيّة و تدريس اللغة الألمانيّة لطلبة و بناء الجسور الثقافيّة و تمثيل ألمانيا في العالم و ترجمة كتب ألمانيّة إلى لغات أخرى و المجيء بفنانين ألمان إلى بلاد أخرى والمجيء بفنانين من بلاد أخرى إلى ألمانيا. للطلاب الممتازين، يعرض معهد جوته منحاً للسّفر إلى واحد من مراكز معهد جوته في بلد ألمانيا لدراسة هناك اللغة الألمانيّة.
في العالم العربيّ، يوجد معهد جوته في رام الله في فلسطين و في القاهرة و الإسكندرية في مصر و في بيروت في لبنان و في عمان في الأردن و في مدينة الجزائر في الجزائر و في الرباط و الدار البيضاء و طنجة في المغرب و في تونس في بلد تونس و في أبو ظبي في الإمارات العربية المتحدة. ينشر معهد جوته مجلة باللغة العربيّة بإسم "فكر و فنّ." و الآن، يبدأ معهد جوته صفحة بالإنترنت بإسم " لي-لك" الصلات بين الشبّاب الألمان و الشبّاب العرب.
“Goethe Institut: Zahlen und Fakten 2005”
باللغة الألمانيّة و الإنجليزيّة: http://www.goethe.de
باللغة العربيّة: http://www.goethe.de/ins/eg/pro/lilak/index.htm (صفحة " لي-لك")
http://goethe.de/ins/eg/kai/arindex.htm (صفحة معهد جوته في القاهرة/الإسكندرية)
http://goethe.de/ins/jo/amm/arindex.htm (صفحة معهد جوته في عمان)