الانقلاب العسكري هو تحرك أحد العسكريين للاستيلاء على السلطة لتحقيق طموحات واطماع ذاتية بغية الاستفادة المادية من كرسي الحكم. اما الثورة فلها تعريفين ومفهومين ،التعريف التقليدي القديم الذي وضع مع انطلاق الشرارة الاولى للثورة الفرنسية وهو قيام الشعب بقيادة نخب وطلائع من مثقفيه لتغيير نظام الحكم بالقوة . وقد طور الماركسيون هذا المفهوم بتعريفهم للنخب والطلائع المثقفة بطبقة قيادات العمال التي اسماهم البروليتاريا. اما التعريف او الفهم المعاصر والاكثر حداثةً هو التغيير الذي يحدثه الشعب من خلال ادواته "كالقوات المسلحة" او من خلال شخصيات تاريخية لتحقيق طموحاته لتغيير نظام الحكم العاجز عن تلبية هذه الطموحات ولتنفيذ برنامج من المنجزات الثورية غير الاعتيادية .والمفهوم الدارج او الشعبي للثورة فهو الانتفاض ضد الحكم الظالم. اما الانتفاضة فهي حركة عفوية شعبية غير منظمة يقوم بها الشعب معبرا من خلالها رفضه قرار او اجراء اتخذته السلطة الحاكمة ، مثل :- انتفاضة الاقصى الثانية في فلسطين جائت رد على دخول رئيس وزراء الاسرائيلي " اريل شارون " ساحة المسجد الاقصى .{{. اما الوثبة فتعني تحرك الجماهير او احدى شرائحه او قطاعاته المدنية او العسكرية لانتزاع حق من حقوقه مع الابقاء على السلطة.