الأسم رالف والدو أمرسون بالإنجليزية "Ralph Waldo Emerson" كان أمرسون مؤلف ، كاتب مقالات, فيلسوف و شاعر وقد تأثر ب مايكل دو مونتاجن ، فيداس ، ويليم وردس ورث ، إيمانويل كانت و هيجل .
أمريكي الجنسية ولد أمرسون في 25من يونيو عام 1803 بولاية بوسطن ، ماساتشوستس وتوفي في 27أبريل عام1882بمدينة ماساتشوستس ، هو أبن ريف.ويليام أمرسون أحد الكهنة الوحدويين ، تدريجيا إنجرف من مذاهب نظرائه, ثم شكل المذهب الفائق في مقالة له لعام 1836 ، ونتيجة لهذا المقال الصاعق ألقى محاضرة بعنوان الدارسيين الأمريكان "The American Scholar" عام 1837 ، والذى يعتبر إعلان عقلاني عن الإستقلال للأمريكان.
والد أمرسون والذي دعى أبنه بأنه "بالأحرى طالب فاشل" توفي عام 1811, أقل بقليلا من عيد ميلاد أمرسون الثامن . أرسل أمرسون الصثغير فيما بعد إلى مدرسة بوسطن اللاتينية عام 1812 في سن التاسعة ، في سن الرابعة عشر عام 1817 أرسل أمرسون لجامعة هارفرد وأصبح في موقع يسمح له بعدم دفع المصاريف لتفوقه ، حصل على منحة دراسية ، ولينمي مرتبه الهزيل كان يدرس ويعطي دروسا خصوصية أثناء فصل الشتاء بالأجازة, في مدرسة عمه ريبلي ب والثام, ماساتشوستس بعد تخرجه من جامعة هارفارد عام 1821 في الثامنة عشر من عمره ، ساعد أخوه في مدرسة للفتيات الصغيرات أسست بمنزل والدتهما ، بعد أن أسس مدرسته الخاصة ب شيلمسفورد ، وذهاب أخوه ل جوتنجن ب ألمانيا لدراسة الألوهيات ، أصبح أمرسون مسؤلا عن المدرسة ، وفي السنوات اللاحقة ، كرس أمرسون نفيه كأستاذ مدرسي ، ثم ذهب لجامعة هارفرد قسم الألوهيات وعين ككاهن وحدوي عام 1829 ، نشب بينه وبين الكنيسة خلاف حول إدارة الخدمات الكنسية ، وهواجس حول الصلوات العامة أدت إلى أستقالته عام 1832.
زوجته الولى إلين لوسيا توكار, ماتت بالسل في الثامن من فبراير عام 1831. وبالرغم من انه تزوج إلا أن هناك أقاويل تؤكد أنه خنثى "يميل للإناث والذكور" ، خلال سنواته الولى بهارفارد وجد نفسه "ينجذب بغرابة" لأحد الدارسيين المبتدئيين يدعى مارتين جاي حيث كتب عنه قصيدة جنسية, ولم يكن ذلك سوى إفتتانه الأول ، أمرسون هو قريب شارلس ويلزي أمرسون ، مؤسس كلية أمرسون التي تحمل أسمه ، كلاهما كانا كهنة وحدويين .
قان أمرسون بجولة سياحية في أوروبا عام 1832 وكتب عن هذه الرحلات في عام 1856 ، وخلال هذه الرحلة قابل ويليام وردسورث ، صموئيل كوليردج ، جون ستيوارت ميل و توماس كارليل ، تابع أمرسون الأتصال بكارليل ، وكان يعمل كوكيلا لكارليل ب أمريكا.
سافر معه للخارج إل إنجلترا ، فرنسا 1848 ، إيطاليا ، والعالم العربي.
عام 1835 ، أشترى أمرسون منزلا بمسقط رأسه ، وهو مفتوح حاليا للعامة بإسم منزل رالف والدو أمرسون ، وسرعان ما بقى أحد المواطنيين القياديين بالمدينة ، كما أنه تزوج مرة ثانية من ليديا جاكسون هناك ، أطفالهم كانوا : والدو ، إلين ، إيديث وإدوارد والدو إمرسون ، سميت إلين على اسم زوجته الأولى وكان ذلك إقتراح ليديا زوجته الثانية.
توفي أمرسون في 27أبريل عام1882بمدينة ماساتشوستس.