فرخ الضفدع ( Tadpole )

الفرخ حديث الولادة يشبه السمكة الصغيرة. وبالتدريج يكتسب الحيوان السمات الجسمانية للضفدع أو العلجوم المكتمل النمو. وقد تستمر هذه الفترة نحو 10 أيام أو تمتد إلى فترة عامين.

فرخ الضفدع هو الضفدع أو العلجوم غير المكتمل النمو. وفرخ الضفدع هو اليرقة التي تعد الطور الأول للحيوان. وتعيش أفراخ الضفدع في الماء. وعندما يخرج فرخ الضفدع من بيضته يشبه السمكة الصغيرة، ومع نموه يكتسب الخصائص الجسمانية للحيوان المكتمل تدريجيًا. وتسمى عملية التحول من يرقه إلى ضفدع مكتمل التَّحَوُّل. وقد تستمر مرحلة فرخ الضفدع من 10 أيام إلى أكثر من سنتين، اعتماداً على نوع الضفدع أو العلجوم.

تعيش أفراخ الضفدع في المياه الضحلة حيثما توجد الضفادع أو العلاجيم. وتعيش معظم أفراخ في البرك والبحيرات والأنهار البطيئة التيار. وتوجد أكبر تشكيلة منها في المناطق الاستوائية. وتخرج الأفراخ من كتلة بيض جيلاتينية تضعها الأنثى في الماء.

ولفرخ الضفدع رأس مدور كبير وذنب طويل مسطح يستخدمه الحيوان لدفع جسمه في الماء. وتتنفس أفراخ الضفدع عن طريق خياشيم، وتقتات معظمها النبات.

بيض الضفدع الأوروبي الشائع يشبه الجيلاتين وهو شفاف. وبداخل كل بيضة فرخ لم يولد بعد وقد اكتمل الرأس المستدير والذنب المسطح.

ومعظم الأفراخ ذات لون قاتم يتراوح بين الأسود في عامة العلاجيم، والأخضر الزيتوني في بعض الضفادع. ويبلغ طول أفراخ الضفدع في معظم الأنواع أقل من 2,5سم. والأفراخ الكبيرة للضفدع الأمريكي يبلغ طولها أكثر من 10سم. وتنمو أفراخ الضفادع المتناقضة الصفات في شمال أمريكا إلى أطوال تزيد على 25 سم.

وعند خروج الفرخ من البيضة يكون بلا أرجل، ولكن تنمو له الأرجل الخلفية خلال المراحل الأولى من النمو. وبالتدريج يتسطح رأس الفرخ ويصغر ذنبه. وتتغير القناة الهضمية لتمكن الحيوان النامي من أكل الحشرات والحيوانات الأخرى. وخلال المراحل النهائية للنمو تظهر أرجل الفرخ الأمامية. وتختفي الخياشيم مع نمو الرئة مما يدفع الفرخ إلى استنشاق الهواء عند سطح الماء. ويمتص الحيوان الجزء المتبقي من الذيل بعد خروجه من الماء ليصبح ضفدعا مكتمل النمو يعيش في اليابسة.

★ تَصَفح أيضًا: الضفدع ؛ العلجوم.