الحافر ( Hoof )

الحافر نتوء صلب في أقدام الحيوانات الثديية من فصيلة ذوات الحوافر. وتشمل هذه الفصيلة الخنازير، والحمير الوحشية، والخيول، والحيوانات ذات القرون. وتتكون الحوافر من المادة القرنية التي تتشكل من الطبقة الخارجية للجلد. وتختلف الحوافر عن الأظافر أو المخالب لأنها حادة تحيط بالإصبع أو القدم. وللحمير الوحشية حوافر فردية. وفي الحيوانات ذات الحوافر الزوجية لا يتعدى عدد الحوافر أربعة أبدًا. وفي العادة يُكَون الحافران الأوسطان حافرًا مقسَّمًا. وتشمل هذه الحيوانات الغزلان والظباء والغنم والمعْز والخنازير وأفراس النهر. وتعطي الحوافر الحيوانات ثباتًا قويًا على الأرض وتحمي أقدامها. ويمكن لبعض الحيوانات أن تستخدم حوافرها في الدفاع عن النفس.

★ تَصَفح أيضًا: الحيوان ؛ ذوات الحوافر ؛ القرن.