المديرية ( County )
المديرية قسم من أقسام الحكومة المحلية. وهناك مديريات في أقطار متعددة مثل نيوزيلندا وجمهورية أيرلندا والمملكة المتحدة والولايات المتحدة، وكان في بعض الدول العربية كالسودان ومصر. وفي أستراليا تدعى الحكومة المحلية للمنطقة مديرية، أما اسم مقاطعة فيستعمل للمناطق الكبرى.
المملكة المتحدة وجمهورية أيرلندا:
توجد في المملكة المتحدة وجمهورية أيرلندا مديريات مؤسسة على الحدود التاريخية القديمة تُدعى المديريات الجغرافية. وبعض المديريات الجغرافية لم تَعُد تُؤدي دورًا في الحكومة المحلية ؛ فمثلاً لم تَعُد المديريات تؤدي دورًا في الحكومة المحلية لشمال أيرلندا التي تتمثل إدارتها في 26 إقليمًا. ومديريات أيرلندا الست أصبحت الآن أقساما جغرافية خالصة.تدعى المديريات الفعّالة في الحكومة المحلية المديريات الإدارية. ويوجد في إنجلترا وجمهورية أيرلندا، وويلز مديريات إدارية. وفي أيرلندا الشمالية، انتهت المديريات الإدارية عام 1973م، وانتهت في أسكتلندا عام 1975م. وفي السودان اختفى نظام المديريات وحلّت محله المحافظات والولايات، وكذلك مصر بالمحافظات والمراكز.
المديريات الجغرافية:
أقيمت الحدود الأصلية للمديريات على أساس الممالك والأقاليم القديمة لكل من بريطانيا وأيرلندا. ويعتقد المورخون أن أول التقسيمات عملت في إنجلترا خلال عهد الملك ألفرد في القرن التاسع الميلادي، وهذه المناطق كانت تُدعى مديريات. وفي القرن الخامس عشر الميلادي، أصبحت تُعرف بالمديريات.والبلدة التي تكون فيها محكمة المديرية أصبحت تعرف بأنها حاضرة المديرية.
هناك عديد من المديريات الجغرافية ليس لها الآن صلة بمنظومة الحكومة المحلية عبر المديريات الإدارية. ومثال ذلك في إنجلترا ميدلسكس التي انتهى وجودها كمديرية إدارية عام 1965م، لكن التقاليد الجغرافية لها مازالت مستمرة بطريقة أو أخرى. وبعض المديريات الجغرافية الإنجليزية تشمل هنتنجدون، بيتربورو، رتلاند وستمورلاند.
المديريات الإدارية:
لهذه المديريات مجالسها المنتخبة الخاصة لتكوين حكومة محلية. ومنطقة المديرية الإدارية تشبه في كثير من النواحي منطقة المديرية الجغرافية. ولكن في بعض المناطق، تغير عدد السكان فنتج عن ذلك مديريات جغرافية ذات سكان أقل أو أكثر. أما المركز الإداري للمديرية فيكون البلدة التي يجتمع فيها مجلس المديرية، وحيث توجد المكاتب الإدارية المهمة.إنجلترا. يوجد فيها 39 مديرية إدارية، وقد أنشئت حينما أُعيد تنظيم الحكومة المحلية عام 1974م. وبعض هذه المديريات الإدارية أجزاء من مديريات جغرافية. ومن الأمثلة على ذلك سسكس الشرقية وسسكس الغربية.
ومسؤوليات المديريات الإدارية الـ 39 تشمل حماية المستهلك والتربية والمطافئ والمكتبات والشرطة والتخلص من النفايات والخدمات الاجتماعية. وكل المديريات عدا العاصمة مقسمة إلى عدد من الأقاليم، وللإقليم مجلسه الخاص ومسؤولياته التي تشمل الإشراف على نقاء الهواء ونظافة الطعام وإصدار ترخيص السكن والمواصلات العامة وجمع النفايات.
ولمدينة لندن شكل متميِّز في الحكومة المحلية. ★ تَصَفح: لندن.
أيرلندا الشمالية. فيها ست مديريات جغرافية. وقد انتهت عام 1973م الصفة الإدارية التي كانت لهذه المديريات من قبل. ولأن هذه المديريات هي المكونة لإقليم أيرلندا، فإن أيرلندا الشمالية يطلق عليها أحيانا المديريات الست.
جمهورية أيرلندا. يوجد فيها 26 مديرية جغرافية و27 مديرية إدارية، وذلك لأن تيبيراري قسّمت إلى دائرتين.
أسكتلندا. يوجد فيها 33 مديرية جغرافية. وقد ألغيت لأغراض إدارية عام 1975م، وقسمت أسكتلندا إلى تسْع مناطق إلى جانب ثلاث جزر ذات سلطة. وهذه المناطق تشبه المديريات الإنجليزية من حيث التنظيم وعدد السكان، لكنها عموماً أكبر كثيرًا في المساحة. ★ تَصَفح: المنطقة ؛ أوركني ؛ شتلاند ؛ الجزر الغربية.
ويلز. تنقسم ويلز إلى ثماني مديريات إدارية. وقد ُأسِّس هذا التقسيم، إلى حد ما، على تقسيمات فرعية لويلز في القديم. والمديرية الجغرافية الوحيدة التي يوجد فيها تقسيم جزئي هي جلامورجان. ومديريات ويلز تشبه في القوة والتنظيم مديريات إنجلترا. وقد أقيمت المديريات الحالية في ويلز عام 1974م. أما قبل ذلك، فقد كان في ويلز 13 مديرية.
الولايات المتحدة. تنقسم جميع الولايات، تقريبًا، في الولايات المتحدة إلى مديريات. وفي المديريات، حيث تشغل المدن الكبيرة مساحة المديرية بأكملها، فقد تتحد حكومتا المديرية والمدينة.
تتفاوت المديريات في العدد والحجم من ولاية إلى أخرى، ومن منطقة إلى أخرى. و يوجد في الولايات المتحدة 3,049 مديرية منظمة. وتضم تكساس التي يوجد فيها 254 مديرية أكبر عدد من المديريات.
ولحكومات المديرية الحق في أن تدير القضاء وتقدِّر الضرائب وتجمعها وتسجِّل الوثائق الرسمية وتسجِّل الناخبين، وقد تدير أيضًا الطرق وتشرف على التربية وتشرف على مهمات مثل تصريف المجاري وصيانة المتنزهات والمطارات والمستشفيات والمكتبات وخدمات الكهرباء والماء.
★ تَصَفح أيضًا: الحكومة المحلية ؛ شاير ؛ محقق الوفيات.