النشا (رقم CAS:9005-25-8) هو خليط عديد السكاري لكاربوهيدرات معقدين اثنين وهما الأميلوز Amylose والأميلوبيكتين Amylopectin، وكلاهما سلسلة متعددة الجزيئات (بوليمر) polymer من الغلوكوز. تعمد النباتات لبناء النشا كطريقة لتخزين الغلوكوز Glucose الفائض لديها.
الصيغة الكيميائية للنشا هي: (C6H10O5)n,[1] حيث إنه بوليمر من الغلوكوز ذي الصيغة الكيميائية: C6H12O6. يتكون من تكاثف أكثر من 300 وحدة من الألفا جلوكوز وهو يوجد مختزن في النبات ويوجد في حبيبات ذات غلاف سيلليوزي لا يتمزق إلا بالغليان وعندما تتواجد حبة نشا في الماء بإذابتها تتعكر المياه ولكن بعد فترة تترسب النشا وذلك لوجود طبقة عازلة بين النشا والماء تتمثل في الحويصلات السيلليوزية المحيطة بجزيئات النشا عند غلي الماء تتمزق الحويصلات السيلليوزية ومن ثم ينتشر النشا في المحلول وعندما تكون كمية النشا كبيرة يكون المحلول كأنه جيلي وللعلم يعطي النشا لون أزرق مع اليود يتحلل النشا بواسطة انزيم الأميليز اللعابي إلى ديكسترينات عالية تعطي لون أزرق برونزي أو بني مع اليود تليها مرحلة ارثرو ديكسترينات الذي يعطي لون أحمر أو برتقالي محمر مع اليود وتليها مرحلة الأكرو ديكسترينات الذي لا يعطي أي لون مع اليود ثم المرحلة الأخيرة وهي المالتوز