ولد هايزنبرج في ألمانيا سنة 1901. وحصل على الدكتوراه في الفيزياء النظرية من جامعة ميونخ سنة 1923 ومن سنة 1924 حتى 1927 عمل مساعداً للفيزيائي الدنماركي العظيم نيلز بور . وظهر أول أبحاثه عن نظرية الكم في سنة 1925. وظهرت صياغته لمبدأ عدم اليقين عام 1927 . وتوفي في سنة 1976 عن 74 عاما . وعاشت بعده زوجته وسبعة من الأبناء.
في سنة 1932 حصل العالم الألماني فيرنر هايزنبرج على جائزة نوبل في الفيزياء للدور الذي قام به في اكتشاف ( ميكانيكا الكم ) - وهي من أعظم الإنجازات في تاريخ العلم الإنساني. فالميكانيكا هي ذلك الفرع من علم الفيزياء الذي يهتم بالقوانين العامة للتحكم في حركة الأشياء المادية. إنه أهم فروع علم الفيزياء، التي هي أهم لاعلوم جميعاً. وفي السنوات الأولى من القرن العشرين، أصبحت قوانين الميكانيكا المعروفة غير قادة على وصف حركة الأشياء الصغيرة مثل الذرات وجزيئات الذرة. وكان ذلك شيئاً مقلقاً ومحيراً أيضاً، لأنه هذه القوانين كانت قادرة على تفسير الأشياء الأكبر حجماً من الذرة ، أما الذرة وما دونها فلم تجد قوانين تفسر حركتها. وفي سنة 1925 قد فيرنر هايزنبرج قوانين جديدة تختلف تماماً عن الصيغ التي قدمها نيوتن من قبل. أما نظرية هايزنبرج - وقد أدخل عليها عدد آخر من العلماء بعض التعديلات - فأصبحت قادرة على تفسير حركة كل الأشياء صغيرها وكبيرها . ومن أهم نتائج نظرية هايزنبرج في تفسير حركة الذرات مبدأ اسمه " مبدأ عدم اليقين " هذا المبدأ الذي وضع صيغته في سنة 1927. وهذا المبدأ يعتبر أعظم المبادئ أثراً في تاريخ العلم الحديث. وهذا المبدأ يضع حدوداً لقدرة الإنسان على قياس الأشياء.