فدائي مصطلح نسبي يطلق على المقاتلين الثوريين ضد حكومة معينة من قبل الأشخاص والجهات المؤيدة للمقاتلين، والمصطلح بصورة عامة يطلق على الذين يتبنون فكرة الصراع المسلح مع حكومات معينة توصف بالقمعية، ولايطلق مصطلح فدائي على المعارضين الذين يتبنون فكرة المعارضة السلمية. في منطقة الشرق الأوسط ارتبط اسم "فدائيين" بالمقاومة الفلسطينية منذ بداية القرن العشرين وحتى الآن، وأثناء الحرب الباردة تم إطلاق المصطلح أو مصطلحات شبيهة على الثوار الذين كانوا يقومون بحرب عصابات ضد الاتحاد السوفيتي، والحكومات الشيوعية في هنغاريا ونيكاراجوا. في أمريكا اللاتينية تم إطلاق المصطلح أو ما شابهه على حركات كاسترو وجيفارا.
قال الشاعر العربي عبد الرحيم محمود في وصف الفدائيين:
| سـأحمل روحي على راحتي | وألقي بها في مهاوي الردى |
| فإما حياة تسر الصديق | وإما ممات يغيظ العـدى |
| ونفس الشريف لهـا غايتـان | ورود المنايـا ونيـل المنـى |
| لعمرك أني أرى مصرعي | ولكـن أغـذ إليـه الخطـى |