الدولة الأمة هي دولة و أمة في آن واحد. و تتميز بمميزات الدولة، بمعنى مساحة ترابية محدودة، و سيادة، و هوية وطنية التي تمثل شعور الانتماء و الثقافة المشتركة. توجد حالتين لتكوين دولة أمة:
لكن توجد أمم ليست لها دولة مثال الأمة يهودية. كما أن هناك دولا لا تحمل خاصيات الأمة، كما هو الحال بالنسبة لبلجيكا حيث إن للفلمنكيين و للولونيين ثقافة و لغة مختلفتان كليا، و نقط مشتركة قليلة؛ و كذلك بالنسبة لبعض دول إفريقيا حيث لا توافق الحدود توزيع التجمعات العرقية.