تعد دورة الالعاب العربية أكبر الملتقيات الرياضية للبلدان العربية في إفريقيا وتقام كل أربع سنوات تحت إشراف رابطة اللجان الأولمبية للبلدان العربية.
جرت أول دورة في 1953 في الاسكندرية ، مصر من 26 يوليو إلى10 أغسطس 1953 م , وشاركت فيها ثماني دول عربية . تعتزم أن تعقد كل أربع سنوات منذ أول دورة ، الاضطراب السياسي ، فضلا عن الصعوبات المالية جعلت الحالة غير مستقرة . وكانت المره الأولى التي يسمح فيها للمرأة بالمنافسة في 1985.
كان صاحب فكرة تنظيم الدورات العربية هو المهندس أحمد الدمرداش توني عضو اللجنة الأولمبية الدولية السابق ; ونشأت الفكرة خلال دورة ألعاب البحر المتوسط الأولى التي أقيمت في الإسكندرية حيث عرض الدمرداش توني الفكرة على عبد الرحمن عزام أول أمين لجامعة الدول العربية فرحب بها وحولها إلى اقتراح تقدم به إلى مجلس الجامعة العربية يوم 27 آذار/مارس 1947 .[1]
أقيمت الدورة العربية التاسعة في العاصمة الأردنية عمان خلال الفترة من 15 - 31 / 8 / 1999 م بمشاركة جميع الدول العربية لأول مره. وأقيمت هذه الدورة بعد عامين من دورة الألعاب العربية الثامنة ، لتكون هذه الدورة هي النواة التي تبدأ بها الدورات العربية في الانتظام كل أربعة سنوات بعد الاضطراب في مواعيد الدورات السابقة.