التعقيد Complexity عكس التبسيط و البساطة simplicity . تعريف التعقيد و التعقد ليس سهلا فهو معقد بحد ذاته . تتعامل الكثير من الفروع العلمية الحديثة مع الظواهر العلمية بتعقيداتها دون أي إجراءات تبسيطية.و من أهم هذه الظواهر العشوائية و الجمل المعقدة التي تدرس بشكل أساسي في نظرية الشواش .
التعقيدو المعقد بالمقابل يترافق دوما مع مصطلح آخر هو : التركب و المركب “Complicated” . مصطلح “Complicated” يتميز باللاحقة اللاتينية “plic” التي تتضمن معاني الطوي و اللف في حين “complex” تستخدم اللاحقة “plex” بمعنى النسج ، و هذا يتضمن أن عملية التعقد تتضمن ارتباط وثيق بين عناصر مختلفة لتشكل اعتمادية متبادلة و تشكل كلا واحدا يؤلف جسما له خاصيات جيدة خصائصه أكبر من مجموع صفات المكونات . أما التركيب فهو عبارة عن عملية تطوي لأجسام لإخفاء أوجه من بعض المكونات و إظهار اخرى .