المعمدانية المستقلة، هي مجموعة الكنائس التي رفضت الأنظمة المجمعية الهرمية (ليس المجامع المسكونية)، ولقد سميت بهذا الإسم لأنها تؤمن بإستقلالية الكنيسة عن الدولة، بحكم الكنيسة المحلية الذاتي، بحرية الضمير لكل فرد، وبسلطان الكتاب المقدس كالمرجع الوحيد للتعليم والسلوك. يعتبر المعمدانيون المستقلون أنهم أحفاد الكثارى، الدوناتيين، الولدانسيين، و مكرري المعمودية (الأناببتست). مع أنهم لم يتفقوا في كل شيء مع أي مجموعة من هذه المجموعات إلا أنه كان يجمعهم عناصر إيمان مشتركة فيما بينهم وبين هذه المجموعات وبين المجموعات نفسها. بهذا يكون تاريخهم عائداً إلى القرن الأول للمسيحية، رغم أن كلمة معمداني كإصطلاح لمجموعة دينية لم تظهر قبل عام 1609. (من محاضرات القس غسان حداد، المعمدانيين في العالم، عمان - الأردن عام 2006)