التاميل أو شعب التاميل هم مجموعة إثنية من شبه القارة الهندية ترجع أقدم سجلاتها التاريخية إلى أكثر من ألفي عام. أقدم المجموعات التاميلية هي تلك التي تسكن جنوب الهند وشمال شرق سيريلانكا. وهناك أيضا جاليات تاميلية موزعة في مختلف بقاع الأرض، خاصة في وسط سيريلانكا، ماليزيا، جنوب أفريقيا، سنغافورة، موريشيوس بالإضافة لوجود جاليات هاجرت حديثا لأستراليا، كندا، الولايات المتحدة وأوربا.
لشعب التاميل عادات وتقاليد تاريخية عريقة، وتعتبر هندسة وبناء معابدهم من أبرز الفنون العالمية القديمة. كما أن تاميل اليوم لا يزالون يحافظون على موروث الأجداد من فنون الرقص والموسيقى وغيرها. وتعتبر لغة التاميل الكلاسيكية واحدة من أقدم لغات الهند كما أن المخطوطات التي كتبت بها هي الأقدم بين اللغات الدرافيدية. واللغات الدرافيدية الخمس هي التاميلية، تيلوجو، كانَّادا، تولو والمليالم.
على عكس المجموعات العرقية الأخرى لم يُحكم شعب التاميل على مر تاريخه من كيان سياسي واحد. تاميلاكام هو الاسم التقليدي لأرض التاميل، وقد كانت موحدة سياسياً لفترة قصيرة بين القرنين التاسع والثاني عشر تحت سلطة إمبراطورية الشولا.
الهوية التاميلية هي بالأساس هوية لغوية، وفي الآونة الاخيرة امتد التعريف ليشمل المهاجرين التاميل الذين يؤكدون على ثقافتهم التاميلية ولو أنهم لم يعودا اليوم يتكلمون لغتهم الأم. والتاميل بشكل عام ينتمون عرقيا ولغويا وثقافيا للشعوب الدرافيدانية في شبه القارة الهندية.
يدين معظم التاميل بالهندوسية، بالإضافة لوجود أقليتين مسلمة ومسيحية وهناك بضع آلاف من التاميل يعتنقون ديانة الجاينية.
التعداد
يقدر المجموع العام لشعب التاميل بـ 74 مليون فرد متمركزين في الدول التالية:
