لقد عرف الإنسان منذ القديم بعض العناصر الكيميائية كالذهب والفضة والحديد والنحاس نثم تم النعرف على بعض العناصر الأخرى الكبريت والرصاص والفسفور وغيرها وعندا أعلن مندليف في أذار 1869 عن إكتشافه للقانون الدوري تسابق العلماء على إكتشاف الفرف الشاغرة في الجدول الدوري ،والأن يزيد عدد العناصر المكتشفة والصنعية عن 110 عنصر.