الاحتلام هي ظاهرة تحدث لجميع البشر وتعني خروج المني من الرجل أو أفرازات من المرأة أثناء النوم, وتحدث غالبا في مرحلة المراهقة وبداية الشباب ولكنه قد يحدث في أي وقت من العمر بعد البلوغ, وقد يكون الاحتلام مصحوبا بأحلام جنسية أو غير مصحوب, وهو يحدث غالبا نتيجة للتعرض للمثيرات الجنسية
إذا أحس المسلم سواء رجلا أو أمراة في النوم أنه احتلم ورأى المني بعد استيقاظه من النوم في ثوبه أو بدنه, يجب عليه الغسل فقد جاء في الحديث الصحيح (أن أم سلمة سألت رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم هل على المرأة من غسل إذا هي احتلمت ، قال : نعم : إذا رأت الماء ـ أي المني ـ ولا خلاف بين العلماء أن الرجل والمرأة في هذا الحكم سواءٌ، ولكن من رأى في منامه أنه قد احتلم ثم لم يجد منيًّا في بدنه ولا ثيابه فلا يجب عليه الغسل[1]