إقليم الأطلسي الأوسط يضم هذا الإقليم ثلاث ولايات هي : نيويورك وعاصمتها مدينة ألباني ، ونيوجيرزي وعاصمتها مدينة ترنتن وبنسلفانيا وعاصمتها هاريسبورج ، وتعتبر ولاياته ضمن النواة الأولي التي كونت اتحاد الولايات المتحدة فولايتا نيوجرسي وبنسلفانيا دخلتا الاتحاد سنة (1202 هـ - 1787 ) ، ومساحة هذا الاقليم 9733 ميلا مربعاً ، (266,109 ) كم ، وجملة سكانة في سنة (1408 هـ -1988م ) ، (37,631,000 ) نسمة ، وتقدر الكثافة العامة بحوالي 150 نسمة للكيلو متر المربع وهي من أعلى المناطق كثافة بالولايات المتحدة .
الموقع
ضمن شمالي شرقي الولايات المتحدة يطل على المحيط الأطلنطي من الشرق ، وتحده كندا من الشمال والشمال الغربي ، وولايتا فرمونت وكونتيكت من الشرق ، وولاية أوهايو من الغرب وولايات وست فرجينيا ، وديلوير ، وماريلاند من الجنوب .
الأرض
تتشابه إلى حد كبير مع أرض إقليم نيو إنجلاند ، فالقطاعات التضاريسية واحدة ، تبدأ من الشرق بسهول ساحلية تتسع نحو الجنوب ، تنساب إليها أنهار قصيرة سريعة الجريان ، تفرغ مياهها في الأطلنطي ، أبرزها نهر هودسن ويشكل ممراً هاماً يربط حوض ونهر سانت لورنس والبحيرات العظمي بنيويورك على الاطلنطي ، ثم تسير السهول نحو الغرب إلى هضبة بدمنت ، وترتفع هذه بدورها نحو الغرب فتندمج في جبال الأبلاش ، وقد ساعد وفرة الخلجان الساحلية عند مصبات الأنهار على قيام الموانيء الكبري مثل نيويورك وبنسلفانيا ثم تنحدر تدريجياً نحو الشمال الغربي.
المناخ
يسوده مناخ قاري رطب ، متشابهة مع مناخ نيوانجلاند ويوصف بالصيف الدافيء ، حيث تغزوه تيارات هوائية مدارية قادمة من الجنوب ، أما الشتاء فبارد بسبب غزو الكتل القطبية للمنطقة ، والأمطار صيفية غزيرة ، وتصيبه أمطار غير أنها أقل من الصيفية . أما النبات الطبيعي فيمثل في الغابات النفضية والمخروطية .
السكان
سكان هذا الإقليم 37,6 مليون نسمة ، ويعتبر من أعلى مناطق الولايات المنحدة كثافة ، وتضم ولاية نيويورك وحدها في سنة (1400 هـ -1980 م ) ، (17,900,988 ) نسمة منهم (13,969,146) من البيض و(2,031,842 )من الزنوج ، وسكان ولاية نيوجرسي في 1408 هـ -1988 م (7,712,000 ) منهم (6,897,000 ) من البيض و(924,000 ) من الزنوج الأمريكين ، وتضم ولاية بنسلفانيا في سنة 1408 هـ - 1988 م (12,000,000 ) نسمة من هؤلاء ( 11,000,000) من البيض و(1,000,000) من الزنوج الأمريكين ، وبهذا يضم الإقليم حوالي 4 ملايين نسمة من الزنوج الأمريكيين ، وهؤلاء يعتبرو مصدراً هاماً لنشاط الدعوة الإسلامية .
النشاط البشري
وتتمثل الأنشطة البشرية في الثروة المعدنية ، وتربية قطعان الماشية والأغنام ، والزراعة والصناعة ، وأهم الحاصلات الذرة والقمح والشعير والعنب والخوخ ، وولاية نيويورك ثانية الولايات في انتاج التفاح ، هذا إلى جانب العديد من الخضر والبنجر السكري . وأهم الصناعات هي المعادن ، والصناعات الكيميائية ، صناعة الملابس والجلود ، والمواد الغذائية ،والآلات ، والالكترونيات ،وآلات الطباعة والورق .
أهم المدن
- مدينة نيويورك أكبر مدن هذا الإقليم بل أكبر مدن الولايات المتحدة . وعدد سكانها في سنة 1391هـ -1971 م ( 11,895,563 ) وعدد سكان ضواحيها (11,571,899 ) وشكل إحصاء 1980 تناقصاً في عدد السكان حوالي (7,071,030 ) .
- فلادلفيا في ولاية بنسلفانيا وعدد سكانها في سنة 1400هـ - 1980 م وصل إلى (1,688,210 ) وعدد السكان في تناقص ، ومن أبرز مدن هذا القطاع بتسبرج في ولاية بنسلفانيا ، وبافلوفي ولاية نيويورك ، ونيوارك في ولاية نيوجرسي ، ثم شستر قي ولاية نيوجرسي ومدينة جرسي في ولاية نيوجرسي أيضاً .ويضم هذا الإقليم أكبر تجمع من الجالية المسلمة بالولايات المتحدة وقدر عددهم في سنة (1408هـ -1988 م ) بأكثر من نصف مليون وهم من العرب خصوصاً اللبنانيين،والسوريين والفلسطنيين ، والإيرانيين ، والباكستانيين ، والهنود ومسلمون من دول شرقي أوروبا والبحر الكاريبي هذا بلإضافة إلى الأفارقة الأمريكيين (البلاليون ) .
المصدر
- الأقليات المسلمة في الأمريكتين والبحر الكاريبي – سيد عبد المجيد بكر .