الأب مجازاً تعني صاحب الشيء أو مالكه، أو مؤسسه وموجده، أو صاحب الشأن الأعظم فيه، ومن هنا جاءت تسميات مثل:
أبو التاريخ: هيرودوتس
أبو الفلسفة: سقراط
أبو الطب: أبقراط
أبو الجراحة: أبو القاسم الزهراوي (الطبيب الأندلسي)
أبو الجراحة (الحديثة): جوزيف ليستر
أبو اقتصاد: آدم سميث
أبو الاجتماع: بعضهم يقول أنه ابن خلدون
أبو الكهرباء: توماس أديسون
أبو الكيمياء: جابر بن حيان الكوفي
أبو الفيزياء: إسحاق نيوتن
أبو (النظرية) النسبية: ألبرت أينشتاين
أبو التحليل النفسي: سيجموند فرويد
أبو الوراثة: غريغور مندل (رغم أنه لم يكن من المشتغلين بعلوم الحياة بل كان قساً، لكن أول من أرسى اسس علم الوراثة هو [[توماس هَنت مورغان)
ابو المنطق: أرسطوطاليس
أبو الهندسة: إقليدس
أبو الجبر: الخوارزمي