السلط ( as- Salat )

السلط مدينة أردنية تقع في الشمال الغربي من عَمَّـان على مسافـة 29كم منها. وهي على دائـرة العـرض2 َ35°شمالاً، وعلى خط الطول 4 َ35°شرقًا، كما أنها مركز محافظة البلقاء. وقد نشأت في واد ضيق تطل على جوانبه جبال شديدة الانحدار، ويرتفع حوالي 830م فوق سطح البحر، وتنتمي لمناخ البحر الأبيض المتوسط، وأهلها عرب من المسلمين والنصارى.

قدّر عدد سكان السلط بنحو 15,000 نسمة في عام 1912م، منهم 11,000 مسلم والباقون نصارى، وزاد عدد سكانها إلى حوالي 20,000 نسمة عام 1920م، غير أن عددهم تراجع إلى 14,479 نسمة في عام 1938م، بسبب هجرة السكان إلى مدنهم وبخاصة إلى عمان. وبلغ عددهم 15,478 نسمة وفق تعداد عام 1952م وازداد إلى 16,177 نسمة وفق تعداد عام 1961م، وإلى 33,037 نسمة وفق تعداد 1979م، وبلغ عددهم في 1994م 187,014 نسمة.

يعود تاريخ السلط إلى العصرين الحجري القديم والوسيط. والأموريون هم أقدم من سكن منطقة السلط، ثم حل محلهم العمونيون الذين شيدوا قلعة السلط بغرض الحماية والدفاع. وفي العصر البيزنطي كانت السلط أسقفية. واشتهرت ببساتينها ومزارعها منذ القدم، وبخاصة كروم العنب والزيتون واللوزيات.

اهتم الأمويون ببناء القصور وزراعة المحاصيل في السلط وجوارها. وكانت المدينة محطة للقوافل التجارية. وفي العهد العثماني كانت السلط قرية تتألف من ثلاثة أحياء ويعيش فيها حوالي 10,000 نسمة، بفضل وفود أعداد من مهاجري دمشق ونابلس ومدن فلسطينية أخرى في العقد الثاني من القرن العشرين. وتعد الزراعة أهم الحرف في السلط حاليًا. وتتركز المنطقة التجارية في وسط المدينة، بينما تنتشر الصناعات الخفيفة في وسط المدينة وضواحيها.

وتشغل المنطقة السكنية 70% من المساحة المبنية للمدينة حاليًا. وتتوزع المساحة الباقية على الوظائف التجارية والصناعية والخدمات. وفي السلط 11 مسجدًا و4 كنائس وكلية مجتمع ومستشفى حكومي ومصانع للأدوية البشرية والبيطرية والأواني المنزلية والطلاءات ومركز ثقافي اجتماعي ومئات المدارس.

★ تَصَفح أيضًا: الأردن.