الخيلاني ( Sirenia )

الخَيْلانِي اسم لمجموعة من الثَّدييَّات المائية، ذات صلة بالأفيال. الفصيلتان الموجودتان هما، الأطوم، وهو حيوان ثديي مائي يشبه السمك، وخروف البحر وهو حيوان ثديي مائي من آكلات العشب. ★ تَصَفح: الأطوم ؛ خروف البحر.

يأتي اسم الخَيْلانِيَّات، من مُعْتَقد قديم للبحَّارة بأن الأطوم، وخروف البحر، سَيْرَانَات، والسيرانة كائن أسطوري عند الإغريق، له رأس امرأة وجسد طائر أو حورية ماء، وهي حيوان له جسد امرأة وذيل سمكة.

تعيش الخيلانيَّات، في المياه الضحلة على طول سواحل البحر المدارية، وفي البحيرات الضحلة والمستنقعات والأنهار. وتتغذى بالنباتات المائية. وتُعد الخيلانيَّات من الكائنات المهددة بالانقراض في كُل أنحاء العالم. ويُعد صيدها مخالفًا للقانون في العديد من الدول. يؤدي انخفاض معدل التناسل بين الخيلانيَّات إلى قلة عددها.

★ تَصَفح أيضًا: بقرة البحر.