النبتونيوم ( Neptunium )

النبتونيوم عنصر منتج اصطناعيًا، رمزه الكيميائي Np، وعدده الذري 93والعدد الذري لنظيره الأكثر استقرارًا 237، وعمر النصف قدره مليونا عام. ★ تَصَفح: النشاط الإشعاعي.

وقد اكتشفه العالمان إروين إم. ماكميلان وب. هـ أبلسون في جامعة كاليفورنيا بالولايات المتحدة في عام 1940م. وكان يتم تحضيره في البداية بقذف نواة اليورانيوم بنيوترونات بطيئة السرعة. والنبتونيوم المنتج بهذه الطريقة يكون غير مستقر ويتحلل ليكوِّن نظيرًا يمكن استخدامه في الانشطار النووي. وقد حصل العلماء على كميات كبيرة من النبتونيوم داخل المفاعلات النووية وقاموا بدراسة خواصه الفيزيائية والكيميائية. وكثافة فلز النبتونيوم 20,25جم / سم§ عند 20°م. وينصهر عند 639°م.