أم اللآلئ ( Mother- of- pearl )

أم اللآلئ ذات لون أرجواني مشوب بالزرقة تبطن صدفة محار اللؤلؤ. وتوجد أم اللآلئ عند السواحل الاستوائية في أصداف حيوانات بحرية مختلفة.

أم اللآلئ تنتج أنواعا معينة من المحار، مثل محار اللؤلؤ، وأذن البحر وبلح البحر الذي يعيش في المياه العذبة، وأصدافا مبطنة بمادة صقيلة لامعة، بألوان قوس قزح. هذه المادة تسمى أم اللآلئ، أو عرق اللؤلؤ. وتتنوع ألوانها من الرمادي الفاتح المشوب بالزرقة والقرنفلي إلى الأرجواني والأخضر. وتوجد الأصداف التي تحتوي على أم اللآلئ عند شواطئ البلاد الاستوائية، ولا سيما حول جزر البحر الجنوبي وجزر الفلبين وأستراليا وبنما وكاليفورنيا الجنوبية.

كانت أم اللآلئ، دائماً ذات قيمة تجارية عالية. فقد استخدمت للزينة، وفي صناعة الأزرار، وفي تطعيم مختلف الأعمال الفنية، وخاصة تلك المصنوعة من الخشب والفضة. وكان سكان جزر كثيرة يستخدمون أم اللآلئ بدلاً من العملة ويقايضون بها مقابل سلع أخرى. واليوم، غالباً ما تستخدم أم اللآلئ في صناعة الجواهر، مثل عقود اللؤلؤ، وفي تزيين مقابض سكاكين الجيب.

★ تَصَفح أيضاً: اللؤلؤ.