مونتفيديو ( Montevideo )
 |
ساحة الاستقلال ميدان جذاب في قلب مونتفيديو. تحيط المباني التاريخية والحديثة بالميدان ويعتبر قصر التحيّة ـ المبنى الطويل المُزخْرَف في هذه الصًورة ـ مَعْلَماً بارزاً في المدينة. |
يمتد الطريق أفنيدا 18دي جيوليو شرق الساحة، ويمر عبر منطقة العمل الرئيسية. سمي هذا الطريق باسم الدستور الأول لأروجواي 18 يوليو 1830م. تؤدي القنطرة التي تبعد قليلاً عن ساحة الاستقلال إلى منطقة تُسمى المدينة القديمة التي تضم المدينة الأصلية كلها. ويوجد بالمدينة مبان كثيرة يرجع تاريخها إلى القرن الثامن عشر أو التاسع عشر الميلاديين. تمتد المدينة القديمة جنوبًا وشرقًا إلى ميناء مونتفيديو على الساحل الذي تشكله الشواطئ الرملية.
يعيش أغلب سكان مونتفيديو في منازل عائلية منفردة أو في شقق حديثة. ويوجد بالمدينة أحياء فقيرة قليلة، كما توجد بها جامعة الجمهورية.
توظّف حكومة أروجواي أكثر من نصف العمال الذين يعيشون في مونتفيديو. أما مصادر التوظيف الأخرى فهي مصانع اللحوم، وصناعة النسيج والصرافة والسياحة. وتمر أغلب صادرات أروجواي ووارداتها عبر ميناء مونتفيديو.
اكتشف المستوطنون الأسبان مونتفيديو في أوائل القرن الثامن عشر الميلادي. ومنذ ذلك الوقت استخدمت المدينة مركزًا تجاريًا لمنتجات المزارع القريبة. وفي أواخر القرن التاسع عشر توسعت مونتفيديو بسرعة نتيجة للهجرة من الأقطار الأوروبية مثل فرنسا، وألمانيا، وبريطانيا، وإيطاليا، والمجر.
كان أغلب القادمين الجدد عمالاً مهرة، وساهموا في تطوير مونتفيديو تجاريًا وصناعيًا. واجهت مونتفيديو وبقيّة أروجواي مشاكل اقتصادية قاسية منذ منتصف القرن العشرين، ونتيجة لذلك أصبح نمو المدينة بطيئًا.