الهملايا ( Himalaya )
 |
الهملايا هي أعلى السلاسل الجبلية في العالم، وتشكل حاجزًا طبيعيًا بين هضبة التيبت في الصين وكل من الهند ونيبال. |
وهي تكون حاجزًا يفصل شمالي الهند عن هضبة التيـبت، في الصين، ويبلغ عرض بعض أجزاء جبال الهملايا 320كم. وتتصل الهملايا بسلاسل جبال أخرى في آسيا تمتد شرقًا وغربًا. فشبكة جبال كاراكورام التي تضم سلسلة جبال كاراكورام وموستاغ ورانج وثلاث سلاسل جبلية أخرى أقل طولاً، هي الامتداد الشمالي الغربي للهملايا.
 |
قمم الهملايا المغطاة بالجليد في نيبال تعكس منظرًا مثيرًا لهؤلاء الحمالين. بسبب التضاريس الوعرة كان من المستحيل بناء طرق للمركبات في مناطق عديدة من الهملايا، ويتم نقل البضائع سيرًا على الأقدام. |
القمم:
ترتفع الهملايا بالقرب من السهول الشمالية للهند، التي ترتفع 300م فوق مستوى سطح البحر. ويقع جبل إيفرست، الذي يبلغ ارتفاعه الرسمي 8,848م، بين التيبت ونيبال. وهو أعلى جبل في العالم. ويعتبر ك2 (8,611 مترًا) في سلسلة جبال كاراكورام شمالي كشمير، ثاني أعلى جبل في العالم. ويسمى ك2، أيضًا، جبل جودوين أوستن، أو دابسانج.ومن أشهر قمم الهملايا، جبل كايلاس 6,714م والذي يقع في التيبت. ويطلق عليه سكان التيبت، كانج ريمبوتش ؛ جبل الجليد الثمين. وهذا الجبل مقدس عند الهندوس، والبوذيين، ويزعم أنه يحتوي على عروش آلهتهم. ويتسلق الزوار من جميع أنحاء آسيا وآسيا الوسطى، والهند هذا الجبل، على الأقدام. وتأخذهم الرحلة في الأدغال المدارية، إلى المرتفعات المتجمدة. وتقع أسفل قمة الجبل بحيرة ماناساروار المقدسة عند الهندوس.
ويعتبر كانتشينجونغا أو كنششينجنجا 8,598م، ثالث أعلى جبل في العالم، ويقع بالقرب من جبل إيفرست، بين نيبال والولاية الهندية سيكيم. وهناك قمم عالية أخرى، منها ماكالو، 8,481م، وماكالو الثاني، وضاولاجيري 8,712م، ونانجاباربات 8,126م، وجبل كاميت 7,756م.
الممرات والمثلجات:
تعتبر الممرات التي تجتاز الهملايا بين أعلى الممرات في العالم. والقليل من هذه الممرات يقل ارتفاعه عن 4,570م، فوق مستوى سطح البحر. ومعظم هذه الممرات، يُغطى بالمثلجات ابتداءً من نوفمبر إلى مايو حيث يستحيل عبور هذه الممرات العالية.المناخ والحياة النباتية:
توجد جميع أنواع المناخ تقريبًا في الهملايا، بسبب الاختلاف الكبير في الارتفاع، ويؤدي هذا التنوع المناخي إلى وجود تنوع في الحياة النباتية. فعلى المنحدرات الجنوبية، تنمو النباتات الاستوائية، مثل أشجار التين والنخيل. وقد يصل ارتفاع هذه النباتات إلى 910م. وتنمو أشجار البلوط، والكستناء والغار إلى ارتفاع 2,100م . وتبدأ أشجار أََرْز الهملايا، والصنوبر في الظهور عند ارتفاع 3,660م ويوجد العديد من الشجيرات والنباتات المتسلقة في الغابات. وتنمو أشجار الرودوندرون، على منحدرات الجبال، ويزرع نبات الشاي حتى ارتفاع 1,500م.وعلى المنحدرات الجنوبية، يزرع الأُرز والذرة الشامية والدخن، حتى ارتفاع 1,800م. ويُزرع القمح والشعير في المناطق الأكثر ارتفاعًا.
الحياة الحيوانية:
يعيش في الهملايا الكثير من حيوانات المنطقة المدارية والمعتدلة والباردة. ففيها تعيش الببور، والنمور الرقطاء وحيوانات الخرتيت والفيلة وثيران الياك الآسيوية وبعض أنواع القردة.