جراي، آسا ( Gray, Asa )

جراي، آسا (1810 - 1888م). أحد أبرز رواد عصره في الحياة النباتية في الولايات المتحدة. تخصص في تصنيف ووصف النباتات، وحاز شهرة في مجال توضيح حياة النبات خلال الحقب الجيولوجية السابقة. وقد ساعد كتابه دورية علم النبات الذي نشر أول مرة عام 1848م في زيادة المعلومات حول زراعة النباتات في الشمال الشرقي من الولايات المتحدة وحول شيوع علم النبات.

كان يعتقد أن كل نوع نباتي يرجع أصله لمكان ما، وأن الوسائل الطبيعية، مثل الرياح، ساعدت على انتشار حبوب لقاحه من مركزها الأصلي. وحسب زعمه، وجد جراي، من خلال دراساته الخاصة، دلائل تؤكد على مبادئ التطور عند تشارلز داروين، وقد دافع بحرارة عن أفكار داروين. ★ تَصَفح: داروين، تشارلز روبرت.

وُلد جراي في سوكوا بنيويورك. وأصبح مهتمًا بالزراعة في الوقت الذي كان يدرس فيه الطب. وقضى وقت فراغه يجوب أرجاء البلاد بحثًا عن النباتات. حصل على شهادة تخرجه من كلية فيرفيلد الطبية بنيويورك عام 1831م. ولكنه لم يمارس الطب أبدًا. قام بتدريس العلوم في يوتيكا بنيويورك، وفي عام 1836م، أصبح أمينًا لمكتبة الليسيوم للتاريخ الطبيعي بنيويورك. وبعد عامين، عين أستاذًا للتاريخ الطبيعي هناك. وبعد عامين آخرين عين أستاذًا للتاريخ الطبيعي بجامعة ميتشيجان. وفي عام 1842م، أصبح أستاذًا للتاريخ الطبيعي بجامعة هارفارد، ومكث هناك حتى وفاته. وقد كانت مكتبته، ومتحفه للنباتات الجافة، نواة متحف جامعة هارفارد للنباتات الجافة، وواحدًا من أكبرها في العالم وأكثرها أهمية.