النبات الهوائي ( Epiphyte )

النبات الهوائي نبات ينمو على نبات آخر لكنه يصنع غذاءه بذاته. ويستمد هذا النوع من النباتات القدْر الأكبر من الرطوبة والمواد الضرورية التي يحتاجها ـ كغذاء ـ مباشرة من الهواء المجاور له، أو من مخلفات النباتات المتراكمة حول جذوره. وليس لهذه النباتات جذور حقيقية تحت أرضية، كما أن بعضها يستمد الرطوبة من الهواء عن طريق أوراقها والبعض الآخر له جذور لحمية تتعلق في الهواء لكي تمتص الرطوبة.

وكثير من النباتات الهوائية لاتحتاج إلى نباتات حية لتعيش عليها، وبإمكانها أن تنمو متعلقة بالصخور والمباني والأخشاب. وتنمو معظم أنواع هذا النوع من النبات في الغابات المدارية. وتشتمل النباتات الهوائية في المناطق المعتدلة على نباتات صغيرة الحجم غير مرئية، مثل الأشنة والحزاز وحشيشة الكبد. وهناك حزاز أسباني يعيش في جنوب الولايات المتحدة الأمريكية. وأكثر النباتات الهوائية شيوعا هي البروملياد والسراخس، والقلقاس.