النسيج الضام ( Connective tissue )

النسيج الضام يربط أعضاء الجسم وأنسجته، ويثبت الأعضاء في مكانها ويدعم الجسم. وبمقارنته مع الأنواع الأخرى من النسيج فإن النسيج الضام يتسم بأن له خلايا قليلة نسبيًا وكثيرًا من المادة بين الخلوية. ويقسم العلماء النسيج الضام إلى ثلاث مجموعات تبعًا لصلابة المادة البينية، وهذه المجموعات هي: 1ـ النسيج الضام الحقيقي. 2ـ الغضروف. 3ـ العظم الصلب.

وتناقش هذه المقالة النسيج الضام الحقيقي. وللحصول على معلومات عن الأنواع الأخرى للنسيج الضام. ★ تَصَفح: العظم ؛ الغضروف.

هناك نوعان رئيسيان من النسيج الضام: الحقيقي الرخو والكثيف. والنسيج الضام الرخو يُشَكِّل الشبكات ذات الألياف الرفيعة التي تحيط بأعضاء مثل القلب والرئتين. كما أنه يوجد أيضًا تحت الجلد وفوق العضلات. أما النسيج الضام الكثيف، فهو ذو ألياف أكثر قوة وأكبر حجماً من النسيج الضام الرخو، ويُشَكِّل أغلفةً كبسولية متينة تحفظ أعضاء مثل الكٌُلى في مكانها، كما يشكل أيضًا الأربطة التي تُثَبِّت العظام والمفاصل في مكانها، والأوتار التي تصل العضلات بالعظام. ★ تَصَفح: الرباط ؛ الوتر.

وبالإضافة إلى ذلك، فإن النسيج الضام الحقيقي يخزن الخلايا الدهنية. وهناك أنواع متخصصة من هذا النسيج تُسمّى النسيج الشبكي تقوم بتصنيع خلايا الدم البيضاء والحمراء.

وتتكون المادة بين الخلوية في النسيج الضام من ألياف طويلة مختلطة مع مادة هلامية، وتكون الألياف إما بيضاء أو صفراء. والخلايا البيضاء، التي يفوق عددها عدد الألياف الصفراء في معظم أجزاء هذا النسيج يساوي عدد الألياف الصفراء في معظم أقسام النسيج الضام، وتتكون من بروتين يسمى الكولاجين. كما أن معظم الألياف البيضاء تشبه الحبال القوية وبعضها يشكل جدائل من نسيج شبكي رقيق. أما الألياف الصفراء فتتكون من بروتين يسمى المََرنين، وهو مادة شبه مطاطية.