الشنشيلة القارضة ( Chinchilla )

الشنشيلة له أذنان كبيرتان وذيل كث قصير. يُسْتَخْدَم جلده الرمادي الضارب إلى الزرقة في صناعة نوع من المعاطف باهظة الثمن.

الشنشيلة القارضة حيوان ثديي صغير ذو فرو كثيف ناعم وثمين. وهو من القوارض، له أسنان تصلح للقضم بصفة خاصة. تنمو الشنشيلة، ذات الذيل المنقوش كذيل السِّنجاب، حتى تبلغ نصف حجم الأرنب تقريبًا. يبلغ سمك فرو الشنشيلة اللامع ذي اللون الأزرق الرمادي، سنتيمترين ونصف السنتيمتر أو أكثر، وتُصنع من جلودها معاطف ناعمة وفاخرة. تصل أبعاد القطعة النموذجية من الجلد إلى ما بين 30 و35سم طولاً و10سم عرضًا. وتتطلب صناعة معطف طويل ما يتراوح بين 120 و150 قطعة من الجلد.

موطن الشنشيلة في جبال الأنديز ذات القمم الثلجية، في أمريكا الجنوبية، حيث تعيش في الوديان المرتفعة، على امتداد المسافة من بيرو وشمالي بوليفيا، إلى جنوبي تشيلي. كاد الصيادون أن يبيدوا هذا الحيوان في مواطنه البريّة، بحلول الأربعينيات من القرن العشرين. وتأتي معظم الجلود الآن، من مزارع لتربية هذا الحيوان في كندا وأوروبا وجنوب أفريقيا وأمريكا الجنوبية والولايات المتحدة وزمبابوي.

تأكل الشنشيلة الجذور والحشائش، ويتكون غذاؤها في الأسر من الحبوب، ولحاء الأشجار، وكريّات من الغذاء المعدّ كيميائيًا ونبات الفصفصة والشوفان ونوع من العشب الأوروبي يسمى التيموثية.

تُحفظ حيوانات الشنشيلة في حظائر تُبنى الواحدة منها في معظم المزارع، بأبعاد نصف متر عرضًا ومترين طولاً ومترين ونصف المتر ارتفاعًا، وتؤوي 32 حيوانًا مكتمل النمو. يضع معظم مربي الشنشيلة عشّا داخل كل حظيرة ؛ إذ تبدأ الحيوانات في التكاثر في عمر 9 أشهر تقريبًا، وتضع الأنثى بطنين في العام. تحوي البطن في المتوسط صغيرين، لكن هذا العدد قد يصل إلى السبعة أحيانًا. يزن صغير الشنشيلة حوالي 35جم، ويولد بعينين مفتوحتين وفرو مكتمل وأسنان كاملة العدد أي 20 سنًا. ثم تؤخذ صغار الشنشيلة من أمهاتها، في عمر يتراوح بين 45 و60 يومًا، وتصل إلى طور النضج في عمر يتراوح بين 12 و 18 شهرًا. يزن الحيوان مكتمل النمو ما بين 500 و1,000جم. ويتراوح طوله بين 30 و 35سم. اعتادت قبائل الشينشا، أن تستخدم فراءه في صنع الملابس. وقد سمى الأسبان الذين ذهبوا إلى أمريكا الجنوبية في القرن السادس عشر الميلادي، الحيوان باسم قبائل الشينشا.

★ تَصَفح أيضًا: الحيوان ؛ الفراء.