وباء و جمعها أوبئة, هي انتشار مفاجئ و سريع لمرض في رقعة جغرافية ما و يصيب عدداً من الأشخاص أو الكائنات الحية. من الأمثلة على أوبئة, انتشار مرض الطاعون خلال العصور الوسطى. و في العصر الحديث انتشار مرض سارس و انفلونزا الطيور.