تقوم هذه النظرية على أساس إن القيمة تتحدد بنفقة أعادة الإنتاج (كلفة إعادة الإنتاج)، لا بنفقة الإنتاج أي (كلفة الإنتاج)، بمعنى إن قيمة السلعة لا تتحدد بما أنفق عليها بالفعل بل بما ينفق على مثلها في الوقت الحاضر. فإذا تحسنت وسائل الإنتاج في الصناعة، فإن نفقة الإنتاج المعبرة كأساس لقيم الأشياء تتحدد بالنفقة الحاضرة. كما لو حصل تحسين في فن الزراعة نجم عنه أنخفاض في نفقة الإنتاج فإن القيمة يفترض أن تنخفض ايضا، وعلى العكس، إذا تم زيادة الضريبة على المنتجات الزراعية زادت بدورها النفقة الأنتاجية وأرتفعت قيمتها.