نجاح العطار شقيقة المراقب العام الأسبق لجماعة الإخوان المسلمين في سوريا، عصام العطار، وسليلة عائلة إسلامية محافظة، متزوجة من اللواء الطبيب ماجد العظمة (الذي كان مقربا من أوساط اليسار). وخلال وجودها على رأس وزارة الثقافة طيلة ربع قرن تقريبا (1976 ـ 2000) نشرت الوزارة أهم وأعظم ومعظم المنجزات الفكرية والثقافية الأنوارية التي طبعت تقدم البشرية في عصرها الحديث. وعندما تركت الوزارة كلفها بشار الأسد بتأسيس مركزاً للدراسات الاستراتيجية.
وفي آذار 2006 أصدر بشار الأسد مرسوما يقضي بتعيينها نائبا لرئيس الجمهورية، مفوضا بتنفيذ السياسة الثقافية لتصبح بذلك أول امرأة في العالم العربي تشغل منصبا سياسيا على هذا المستوى، مع أنها لا تنتسب إلى حزب البعث. وتنتمي الدكتورة نجاح العطار إلى بيت علم عريق وكان والدها شاعرا ومن رجال القضاء والثقافة. وشاركت منذ ايام الدراسة في النضال ضد الاحتلال في الوطن العربي وانتصارا لقضية فلسطين. تابعت الدكتورة العطار دراستها في بريطانيا مع زوجها د. ماجد العظمة، وحصلت على دبلوم الدراسات الاسلامية عام 1956 ثم الدكتوراه في عام 1958 في الادب كما حصلت على عدد من الشهادات بعد ذلك في العلاقات الدولية وفي النقد الادبي والنقد الفني.
مصادر: