إحدى علامات حالة القوة العظمى المعاصرة كعضو دائم في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة.
القوة العظمى هي عبارة عن أمة أو دولة لديها القدرة على فرض نفوذها على المقياس العالمي. مما يميز القوى العظمى هو امتلاكها لقوة اقتصادية و عسكرية و دبلوماسية وثقافية تسمح لها بفرض رأيها على الأمم الأصغر منها قبل اتخاذها لأي خطوة من تلقاء نفسها.
أول ما استخدم مصطلح "القوة العظمى" ليعبر عن أعظم قوى في أوروبا في الفترة التي تلي الحقبة النابليونية. ومنذ ذلك الحين تعاقبت القوة مرات عديدة وكان أكثرها إثارة خلال الحربين العالميتين الأولى والثانية. في حين اعتبرت بعض الأمم كقوى عظمى بشكل كبير إلا أنه لم يوجد هناك قائمة محددة تؤول إلى نقاش مستمر.