علم السطوح أو ما عرف قديما بكيمياء السطوح هو الدراسة الفزيائية و الكيميائية للظواهر التي تحدث على السطوح البينية للأطوار ، بما في ذلك سطوح صلب-سائل أو صلب-غاز أو سائل-غاز. لذا فهو يتضمن : فيزياء السطوح و كيمياء السطوح [1].
بعض التطبيقات العملية تصنف على أنها من ضمن هندسة السطوح. يتضمن هذا العلم دراسة مواضيع من ضمنها التحفيز اللامتجانس heterogeneous catalysis ، تصنيع الوسائل نصف الناقلة semiconductor device fabrication ، خلايا الوقود fuel cell ، الطبقات الأحادية ذاتية التجمع self-assembled monolayer و الالتصاق adhesive . علوم السطوح وثيقة الصلة بعلوم الغرويدات و السطوح البينية Interface and Colloid Science [2]. فكيمياء و فيزياء السطوح البينية مشتركة بين الاثنتين لكن بوسائل بحث مختلفة . بالإضافة لذلك تدرس علوم الغرويدات و السطوح البينية الظاهرة الجهرية أو الماكروية التي تحدث في النظمة اللامتجانسة نتيجة للتجمعات السطحية.