العاصمة في العلوم السياسية، هي المدينة التي تتركز فيها مقرات السلطة في الدولة ما. يوجد بالعاصمة مقرات الوزارات عادة و مقر إقامة رئيس أو ملك أو حاكم الدولة عامةً.
حيث أن العاصمة هى مركز السلطة و الحكم في أى دولة، فإن السيطرة عليها تكون هدفاً في أغلب الحروب، لأن ذلك عادةً ما يضمن السيطرة على معظم حكومة الدولة.