الضحك هو شكل من أشكال التعبير الصريح عن التسلية والمرح، و مشاعر أخرى أحيانا. الضحك هو رد فعل طبيعي للانسان السليم علي المواقف المضحكة كما يمكن ان يكون وسيلة دفاع ضد مواقف الخوف العفوية. و الضحك يعد تعبير عن التعاطف و التفاهم المتبادل بين البشر, و هو احدي وسائل التواصل البشري علي مدي التاريخ.
يستخدم الان الضحك كوسيلة علاجية عبر افراز هرمون و تقوية المناعة . بعد عدة نوبات من الضحك تزداد نسبة خلايا الدم البيضاء في الدم. يساعد الضحك علي تقوية عضلات الوجه و البطن و الدورة الدموية في القلب مما يؤدي الي رفع ضغط الدم و زيادة نسبة الاكسجين في الدم و في عيادات الاطفال يكون هناك مهرج .
عندما يضحك الانسان تتحرك 17 عضلة في الوجه و 80 عضلة في الجسم باكمله و تزداد سرعة التنفس .
القهقهه هي الضحك بصوت مرتفع و عادة ما تكون في جمع من الناس كرد فعل علي دعابة. و قد تنشأ نتيجة السكر بعد شرب الكحوليات.
حديثاً توصل باحثون أن الطفل الرضيع يبدأ في الضحك بعد مرور (17) يوماً من ميلاده. فكل واحد بوسعه أن يضحك كما أن الطفل الرضيع لديه القدرة على الضحك قبل أن يبدأ في تعلم الكلام، حتى الطفل الأصم أو الأعمى يحتفظ بقدرته على الضحك". الضحك شيء بدائي ، وإن كان هناك إناس يضحكون أكثر من غيرهم فهذا من المحتمل رجوعه إلى العوامل الجينية