الصم هم الأشخاص المعاقون سمعياً لعدم قدرتهم على السمع .
وهناك سببين يسببان هذه الظاهرة إن صح التعبير :
ويستخدم الصم و البكم -عدم القدرة على الكلام- لغة الإشارة للاتصال مع الناس والعالم من حولهم.
1- الإشارات الوصفية:
وهي الإشارات التي تصف الشكل والمدلول كإشارة طائرة وإشارة موز..فإشارة طائرة تصف شكلها المعروف لدى الناس وأيضاً مدلولها أنها تطير .
2- الإشارات غير الوصفية:
وهي الإشارات التي لا تصف الشكل ولا المدلول والتي يتعين شرحها وتوضيحها مثل إشارة التيمم والنجاسة فيجب تمثيلهااا لكي يتم فهمها وإتقان إشارتها.
هناك حقائق عن لغة الإشارة فما هي:
1- لغة الإشارة تطورت بشكل مكتسب بين مجتمع الصم عبر السنين.
2- لغة الإشارة تظهر بشكل طبيعي عند تعريض الصم لها.
3- للغة الإشارة قواعدها النحوية التي تميزها بشكل مستقل عن باقي اللغات .
واليقين التي يعتمد عليه في تعليم الصم ، هو ان اللغة الاولى للأصم هي : لغة إشارة .. ثم يأتي بعدها اللغة المحلية التي يتكلم بها من هم حول الاصم .