الشَّوكَميبَة هي أميبا ميكروسكوبية منتشرة بشكل واسع في البيئة المحيطة، حيث تتواجد في المياه في الطبيعة و المياه المعالجة في البرك و الحمامات المدفأة، و التربة، الهواء ( في أبراج التبريد، أو التدفئة، أنظمة التكيف و التهوية)، أنظمة الصرف الصحي، أنظمة توزيع مياه الشرب خاصة في رؤوس الدش و الحمامات.
معظم الناس سوف يتعرضون في مرحلة من المراحل لهذه الأميبيا بدون أن يتعرضوا لأي حالة مرضية، إلا أن الشَّوكَميبَة قادرة على إحداث إصابات مختلفة لدى البشر. مثل التهاب القرنيه الشوكميبي هو مرض يصيب العين وعادة ما يصيب الأصحاء و يمكن ان يؤدي إلى ضعف البصر الدائم أو العمى. و التهاب الدماغ الأميبي الحبيبي ، و هو مرض خطير يصيب الدماغ و النخاع الشوكي ويحدث ذلك عادة لدى الاشخاص ذوي جهاز المناعة الضعيف.
العدوى قد تصيب الأجهزة المختلفة مثل الجلد ، و الجيوب ، الرئتين ، وغيرها من أنظمة الجسم بشكل فردي أو في أكثر من مكان.