هم القرون الثلاثة الخيرة التي جاء الثناء عليها عن رسول الله صلى الله عليه وسلم في قوله: (خير القرون قرني، ثم الذين يلونهم، ثم الذين يلونهم، ثم يأتي من بعد ذلك أناس يشهدون ولا يستشهدون، ويخونون ولا يؤتمنون، ويكون فيهم الكذب) فهؤلاء بشهادة رسول الله صلى الله عليه وسلم -أي: لهذه القرون الثلاثة- أنهم خير القرون، ولا شك أن هديهم وطريقتهم وسنتهم هي خير الهدي وخير السنن وخير الطرائق.
والسلف مصطلح اسلامى مثير للجدل بين الفرق الاسلامية ، فعلى الرغم من اتفاق أغلب الفرق الاسلامية على المدلول العام للمصطلح ، الا انه يثير الخلافات عند تفصيل معناه و أهميته. السلف لغةً بفتح السين واللام: الآباء اوالأجداد. أما مصطلح (السلف الصالح) فهو تعبير يُراد به المسلمون الأوائل من الصحابة والتابعين وتابعيهم على اعتبار أنهم القدوة الصالحة. وقد نشأت مدارس إسلامية تدعو إلى اتباع نهج (السلف الصالح) في كل شؤون الحياة من مأكل وملبس ومعاملة وطريقة حياة، وتدعو إلى محاربة الجديد على أنه بدعة.
نظر أيضاً: السلفية.
يكشف عنها في '( س ل ف)' ، و '(سلف)' مضى و انقضى . و '(السلف)' هو كل من تقدم من الآباء و الأقارب ، و في المملكة العربية السعودية يقال '(سالفة)' على ما سلف من أخبار و حكايات