الدخل الحقيقي هو الدخل الناتج عن زيادة الانتاج و ليس زيادة الاسعار و هو يختلف عن الدخل الظاهري أو النقدي الذي يعني زيادة في الاسعار و ليس زيادة في الانتاج.
وتعرف زيادة الدخل الظاهرية بالتضخم الذي يتأثر بعوامل عديدة أهمها على الاطلاق عرض النقد فكلما زاد عرض النقد بدون أن يقابله زيادة في الانتاج ينتج عنه زيادة في الطلب دون أن يقابله زيادة في العرض. مما يؤدي إلى زياة وهمية في الناتج المحلي الاجمالي.
و يتم معرفة الناتج المحلي الاجمالي الحقيقي و بالتالي الدخل الحقيقي عن طريق العودة إلى ما يعرف بأسعار سنة الأساس.