خوسيه خواو ألتافيني من مواليد 24 يوليو 1938 في بيراسيكابا في البرازيل ، و هو يعتبر ثالث أعظم هداف في تاريخ الدوري الإيطالي بعد جوسيبي مياتزا و غونار نوردال. و قد لعب ألتافيني لعدد من الأندية البرازيلة مثل نادي بالميراس ، قبل أن ينتقل إلى إيطاليا ليلعب لنادي إيه سي ميلان في عام 1958 ، و قد لعب أول مباراة له في تاريخ 21 سبتمبر 1958 ، و في أول موسم له مع الفريق لعب 32 مباراة و سجل فيها 28 هدف ، ساعد فيها إيه سي ميلان على الفوز بالدوري الإيطالي في ذلك الموسم ، و قد سجل أول هدف له في الدوري في تاريخ 5 أكتوبر 1958 أمام نادي باري ، و قد فاز مع نادي إيه سي ميلان بلقب الدوري الإيطالي في عام 1962 ، و قد توج هدافا للدوري في ذلك الموسم بعد أن سجل 22 هدف في 33 مباراة.
و في عام 1965 إنتقل ألتافيني إلى نادي نابولي ، و قد لعب لهم حتى عام 1972 ، و في ذلك العام وصل نادي نابولي إلى نهائي كأس إيطاليا و خسروا بهدفين مقابل لا شيء أمام ناديه السابق إيه سي ميلان ، و بعدها إنتقل إلى نادي يوفنتوس ، و خسر نهائي الكأس مرة أخرى في عام 1973 ، و لكنه فاز بلقب الدوري الإيطالي مرتين في عام 1973 و في عام 1975 ، و في عام 1976 ترك ألتافيني نادي يوفنتوس ، و يكون بذلك قد قضى 16 موسم في الملاعب الإيطالية ، و قد لعب فيها 459 مباراة و سجل فيها 216 ، و لكن معظم هذه الأهداف أتت في أول ثمانية مواسم ، فقد سجل 134 هدف في أول ثمانية مواسم ، و في آهر ثمانية مواسم سجل 53 هدف.
و قد انضم بعد ذلك إلى نادي كياسو و انتقل بعده إلى نادي موندريسيو ستار في سويسرا و قد لعب حتى بلغ الثانية و الأربعين. لعب ألتافيني لمنتخب البرازيل لكرة القدم و منتخب إيطاليا لكرة القدم ، و قد كان أحد اللاعبين الذين فازوا بكأس العالم 1958 ، و قد لعب لمنتخب إيطاليا لكرة القدم في كأس العالم 1962.