"أوكي" توشيو ،الكاتب المعروف, يعزم على الإررتباط مرة أخرى بماضيه حين يزور (كيوتو) و هي مدينة يابانية ليستمع فيها عشية رأس السنة, لأجراس الأديرة التي تعلن انتهاء العام . وهو يأمل إذ يقوم بذلك ،أن يلتقي مرة أخرى تلك التي كانت عشيقته قبل ذلك بعشرين سنة : "أوتوكو" التي أصبحت رسامة مشهورة .وكانت تعيش في(كيوتو)مع تلميذة لها تدعى "كايكو", و هي فتاة ذات جمال ساحر ،وطبيعة ملتهبة ، كانت تصمم على انتقام فريد ... ،انتقام يحبط بنتيجة فاجعة ،كل محاولة "لأوكي" بأن يبعث بذلك الماضي ...
"حزن و جمال" هي آخر رواية كتبها ياسوناري كاواباتا الذي نال جائزة نوبل للآداب عام 1968 قبل أن ينتحر في 12 نيسان 1972 .
رواية كاملة شديدة الغنى ،تمتزج فيها تأملات سيكولوجية عميقة و نظرات لا تقل عمقا إلى معنى خلود الفن و الأدب ، ووصف ساحر لحدائق اليابان و مناظرها ، التي اعتبرت لدى كاواباتا كنظريات أثيرة حول الموت والوحدة و الحب و العشق و الجمال .