الجزيء الماكروي أو الجزيء الكبري هو جزيء له كتلة جزيئية كبيرة, ويحتوى بنائه على وحدات متكررة, وهذه الوحدات غالبا ما تكون من جزيئات أخرى لها وزن جزيئي قليل. [1]
الجزيء الكبير هو جزيء يتكون من عدد كبير من الذرات, وغالبا ما يتم استخدام مصطلح الجزيء الكبير للجزيئات التى تحتوى على أكثر من 100 ذرة, وخاصة للبوليمرات. وتوجد عديد من الأمثلة في علم الأحياء وخاصة الكيمياء الحيوية. وهذا يتضمن البروتينات, النشا, الليبيد, الأحماض النووية (مثل DNA), والتى أحيانا يطلق عليها أحيانا الجزيئات الكبيرة الحيوية أو البوليمرات الحيوية. وتتضمن الأمثلة المصنعة تتضمن اللدائن. كما أنها أصل البلورات والمعادن, بينما بينما المواد التى تتكون من عدد كبير من الذرات المرتبطة معا بروابط تشبه الروابط الجزيئية, نادرا ما تسمى "جزيئات كبيرة".
المصطلح "جزيء كبير"أحيانا ما يستخدم لتجمع جزيئين أو أكثر من الجزيئات الكبيرة متماسكين معا القوى داخل الجزيئات وليس عن طريق الروابط الكيميائية. وهذا الإستخدام شائع وخاصة عندما ستضمن الجزيء الكبير تكتل أو "تجمع" تلقائي نادر الحدوث عند محاولة عزله. ومثل هذا التجمع غالبا ما يقال عليه معقد جزيء كبير وعند التحدث على هذا, فإن معقدات الجزيئات الكبيرة المفردة غالبا ما يرجع لها على أنها تحت وحدات (شاهد مثلا تحت وحدة بروتين).
المواد التى تتكون من جزيئات كبيرة غالبا ما يكون لها خواص فيزيائية غير عادية. فخواص البللورات السائلة والوحدات المرنة مثل المطاط تعتبر مثال لهذه الخواص الغير عادية. وبالرغم من صعوبة رؤيتها, فوحدات DNA الفردية يمكن أن تتفكك عند تمريرها خلال القش العادي. ولكن لا ينطبق هذا على الجزيئات الأصغر. وفى طبعة 1964 من كيمياء الكليات للينوس باولنج يوجد تأكيد على أن DNA في طبيعته لا يزيد عن 5000 زوج أصلي. وهذا لأن علماء الكيمياء الحيوية قد كانوا قوموا بتكسير عينتاهم لأجزاء. وفى الحقيقة أن DNA يمكن أن يتركب من ملايين من الأزواج الاصلية للكروموسومات.
كما أن هناك خاصية أخرى تميز الوحدات الكبيرة ولا توجد في الجزيئات الأصغر, هى حاجتها للمساعدة لتذوب في المحاليل. ويتطلب الأمر أملاح أو أيونات معينة لتذويبها في الماء. وقد يحدث تصعيد للبروتينات عند وجود تركيز عالى أو منخفض للمحاليل.
وطبقا لتوصيات IUPAC فإن المصطلح جزيء كبير يستخدم للجزيئات المفردة, بينما يستخدم المصطلح بوليمر ليصف المادة التى تتكون من جزيئات كبيرة. ويمكن أيضا استخدام كلمة بوليمر كوصف في بعض الحالات, فمثلا, جزيء بوليمري, خليط بوليمري. وهذا من الممكن إستخدامه بدلا من إطلاق مصطلح الجزيء الكبير على المواد التى تتكون من أكثر من جزيء.