ولد جاو يون في عصر الممالك الثلاث بعد أن ظهر المتمرد جانق جياو الذي حاول أن يسقط سلالة هان التي كانت تحكم الصين آنذاك و أن يحكم الصين.
كان جاو يون يخدم القائد جنسون زان و بعد ذلك أصبح يخدم ليو باي ، و في معركة شانج بان تمكن جاو يون لوحده من أن ينقذ ابن ليو باي بشجاعة من جيش تساو تساو . قاتل جاو يون في معارك عدة مع ليو بي و ساعده في أن يصبح امبراطورا لمملكة شو . في معركة يي لينغ كان ليو باي يريد أن يهاجم جيش وو لينتقم لـ كوان يو و جاو يون عارضه لكن ليو باي لم يستمع له و خاض المعركة وخسر خسارة فادحة فمات جاو يون .