الجامعة هي مؤسسة للتعليم العالي والأبحاث، وهي تعطي شهادات أو إجازات أكاديمية لخريجيها. وهي توفر دراسة من المستوى الثالث والرابع (كإستكمال للدراسة المدرسة الإبتدائية والثانوية). وكلمة جامعة مشتقة من كلمة الجمع والإجتماع ، كما كلمة جامع، ففيها يجتمع الناس للعلم.
طريقة التعليم
تختلف طريقة التعليم الجامعي و الأكاديمي عن المدارس العامة ، ففي الجامعة يختار الطالب التخصص الذي يرغب في أن يكمل مشواره العلمي والعملي فيه . وتكون الجامعة بطبيعة الحال أكثر تعمقا في العلوم التي يختارها الطالب ، ويسمى الدرس بالمحاضرة ، أما من يلقي المحاضرة يسمى بـالمعلم ، أما من هو حاصل على شهادة الدكتوراة أو المجاستير فيسمى بـمـُحاضر.
التمويل
يختلف تمويل الجامعة من دولة لأخرى. ففي بريطانيا مثلاً، يقوم مجلس تمويل الجامعات الاحتياجات الكلية للجامعات البريطانية. ويتفاوض مع الحكومة المركزية حول تقديم منح لكل جامعة، وبناء على توصيته توزع الأموال بين الجامعات. وفي دول أخرى، تعتمد الكليات الخاصة في الأساس على ريع الأوقاف والتبرعات من مصادر أخرى. وقد يتوافر للجامعات الحكومية مثل هذه المصادر، ولكنها تعتمد أساسًا في تمويلها على ميزانية الدولة. كما أن الطلبة قد يحصلون على منح دراسية من الحكومة. وبعض الجامعات والمعاهد تقدم للطلاب منحا دراسية. وفي بعض الدول، ربما يحصل الطلبة على قروض من الجامعة لتغطية التكاليف. وبعض الجامعات تساعد الطلاب في الحصول على أعمال يقضون فيها بعض الوقت أثناء التحاقهم بالجامعة أو خلال الإجازة.