الباكالويا: لفظة متأتية من اللغة اللاتينية المتأخرة (bachalariatus )، وكانت تطلق في البداية على المبتدئ في الفروسية.
هي شهادة علمية، تختلف حسب البلدان. وعموما فهي تطلق على شهادة ختم التعليم الثانوي في بلدان المغرب العربي: تونس والجزائر والمغرب وموريتانيا، وتفتح للحاصلين عليها باب التعليم العالي. وقد أحدثت هذه الشهادة في المغرب العربي تحت الاحتلال الفرنسي، وكانت امتحاناتها تجرى على سنتين، بحيث يحصل التلميذ على الجزء الأول ثم الجزء الثاني. وكان عدد المحرزين عليها ضئيلا جدا : ففي تونس مثلا لم يتعد عدد الناجحين سنة 1891 الستة من بين التلاميذ المسلمين، وبلغ مجموع الناجحين منهم إلى سنة 1918: 123 تلميذا. وفي سنة 1927 لم ينجح إلا 27 تلميذا مسلما وفي سنة 1938، بلغ عدد الناجحين 58. وبعد الاستقلال أصبحت امتحاناتها تجرى على دورة واحدة، ومن ينجح في الكتابي يجري امتحانا شفويا، واستمر ذلك إلى أواسط السبعينات من القرن الماضي.
-عادل بن يوسف، النخبة العصرية التونسية طلبة الجامعات الفرنسية 1880-1956، سوسة-تونس 2006.
-Mohammed DHIFALLAH, "Conditions et contraintes des étudiants dans l’Empire colonial français : le cas des étudiants maghrébins dans l’entre-deux-guerres", communication donnée au colloque organisé à Toulouse sur : Etudier ailleurs, étudier malgré tout, Octobre 2007.