البرمجيات التطبيقية هي تصنيف فرعي لبرمجيات الحاسب تقوم بتوظيف إمكانيات الحاسوب لتنفيذ المهام التي يحتاجها المستخدم. و يجب التمييز بين ذلك المصطلح و برمجيات النظام التي تقوم بدمج الإمكانيات المختلفة للحاسب و لكنها لا تستخدمهم لأداء مهام المستخدم.
و من أمثلة البرمجيات التطبيقية معالجات النصوص و مشغلات الأغاني و الفيديو (media players).
و من الممكن أن يتم جمع عدة برمجيات تطبيقية معـًا في حزمة واحدة، و يشار إليها بالإنجليزية بالاسم "مجموعة" أو Suite بالإنجليزية. و تمتاز البرمجيات التي تكون في نفس المجموعة بأن لها واجهة متشابهة، مما يسهل على المستخدم كيفية التعامل مع أي برنامج في نفس المجموعة. و بخلاف التشابه في واجهة المستخدم، قد تكون تلك المجموعة مرتبطة ببعضها داخليًا. حيث من الممكن أن يفتح أحد برامج المجموعة من داخل برنامج آخر في نفس المجموعة.
ومنها أيضا برمجيات تعليمية وهي تستخدم لتدريب مستخدم الحاسب على أحد العلوم أو توضيح فكرة معينة بالرسوم والصور والبيانات والنصوص والصوت والفيديو.
و يستطيع مطور البرمجيات أن يصنع برمجيات تلائم احتياجات مستخدم معين باستخدام إحدى لغات البرمجة المتوفرة.
و قد لا يستطيع المستخدم أن يفرق بين البرمجيات التطبيقية و نظام التشغيل في بعض الأنظمة المُضمَنة، كما هو الحال في مسجلات الفيديو كاسيت أو مشغلات الدي في دي أو أفران الموجات القصيرة Microwave Ovens.