النظرية السياسية: هي جهد او نوع من انواع الفكر السياسي، و تعنى النظرية السياسية بنقل الظواهر المختلفة التي تقع فعلا في عالم السياسة إلى نطاق العلم الواقعي المتفق مع العقل والإطار الواقعي أو العملي في علم السياسة او العلوم السياسية لا يشغله ما ينبغي أن يكون عليه المجتمع السياسي،وإنما يبحث في طبيعة الظاهرة بوصفها أمراً واقعاً. يختلف علماء السياسة في تحديدهم لما يعنونه بالنظرية السياسية فيظهر تحليل أعمال المشتغلين بالنظرية السياسية أن أعمالهم تدور حول ثلاثة محاور رئيسة : النظرية السياسية باعتبارها تدبراً في أسس الوجود السياسي في كليته، فتبحث النظرية السياسية في أسس الالتزام السياسي ومفهوم الجماعة السياسية والمبادئ السياسية التي تحكم التطور السياسي ( الحرية – المساواة العدالة ...) ويرتبط التدبر بمفهوم التدبير بما يتضمنه هذا الأخير من أبعاد حركية وقيمية، والنظرية السياسية وفق هذه الرؤية لا يمكن أن تكون إلا عامة تنتظم كافة عناصر الوجود السياسي سواء الداخلي والخارجي والفردي والجماعي، كما أنها لابد أن تكون مجردة، فهي وإن استندت إلى التعميمات المبنية على الخبرة المباشرة فإنها تتجاوزها بحثاً عن التجريد الذي يسمح بإطلاقها عبر عنصري الزمان والمكان، وهي إلى ذلك لابد أن تجمع بين عنصري القيم والوقائع، فهي تجمع بين الفلسفة والعلم والأيديولوجيا وبحث طبيعة الوجود السياسي إنما هو لدراسة التطور السياسي من موقف لآخر. ومن ثم تقتضي دراسة النظرية السياسية الجمع بين ثلاثة أقسام: قسم يبحث في المبادئ أو القيم التي تحدد غايات الحركة السياسية في هذا الانتقال وهي مبادئ مطلقة لا تتقيد بموقف معين وإن كانت تمثل الخلفية الفكرية والفلسفية التي تسيطر على التطور السياسي. وقسم وصفي تجريبي ويبحث في تحليل أبعاد ومقومات الموقف السياسي والقسم الثالث يربط هذين الجانبين باتخاذ حل لإنهاء حالة التعارض المتضمنة في أي موقف سياسي من خلال الإجابة على التساؤل كيف يمكن التوفيق بين غايات الموقف السياسي وغايات الوجود السياسي كما يتصورها الفاعل السياسي. 2- النظرية السياسية باعتبارها خطاباً حول الخطاب النظري المتعلق بذلك الجسد من المعرفة الخاص بالثقافة السياسية ومصادر هذه المعرفة وإمكانها، وعليه يصبح الاهتمام بالعمليات المنهجية الخاصة بالمنظومة المعرفية السائدة (العلم) فيصبح من مباحثها الرئيسة ما الخريطة المعرفية السائدة، وما موقع النظرية السياسية منها، وقبل ذلك ما السياسي وما غير السياسي؟ وما حقيقة هذا الحقل وما منطلقاته بتحليل الخطاب الذي تتم فيه صياغة النظريات والمفاهيم ومعالجة القضايا الرئيسة. 3- النظرية السياسية هي محور علم السياسة، بغض النظر عن تحديد المفهوم المحوري لهذا العلم باعتباره الدولة أو السلطة أو القوة، فالنظرية السياسية تستهدف الدراسة "العلمية" للظواهر السياسية تبدأ من تحديد العلاقات الارتباطية بين متغيرات الظاهرة السياسية من خلال الدراسات الاختبارية الإمبريقية التي تفسر الظواهر السياسية، ويتم استخلاص هذه العلاقات من المشاهدة والملاحظة وصولاً إلى النظريات متوسطة المدى التي تسعى لتفسير جانب معين من جوانب الوجود السياسي، وصولاً إلى النظرية العامة أو النظرية الكلية الشاملة التي تسمح بإدراج جميع عناصر الظاهرة السياسة فيها، فتضع القوانين العامة التي تحكم الظاهرة السياسة، وتسد الثغرات بين النظريات الوسيطة والفرعية والتي تعبر بكلمات إيستون عن الأرض المشاع بين نظريات وحقول العلوم السياسية. والملاحظ أن هذه التحديدات الثلاثة تمثل المفاهيم فيها حجر الأساس، فالنظرية السياسية تسعى لبناء النظرية العامة للوجود السياسي بتحديد المفاهيم الأساسية التي ينتظمها، وبالمعنى الثاني للنظرية فإن النظرية تسعى لاستجلاء المعنى بتحليل المفاهيم التي يتضمنها هذا الخطاب النظري، وبالمعنى الثالث فإن المهمة الأساسية للنظرية هي تقديم المفاهيم العلمية لمختلف حقول علم السياسة
غاية ما يستهدفه صاحب النظرية السياسية مجرد الكشف عن الأصول العامة أو القوانين التي تبين علاقة السببية ،أي الربط بين أسباب الظواهر السياسية ومسبباتها.
تكمن اهمية لنظريات السياسية في كونها تعمد إلى ايجاد علاقة أو رابط بين سبب ومسبب و برغم ان النظرية السياسية تعد بمثابة عمل بنائي لكونها تبدأ بالمشاهدة الحسية للظواهر السياسية ثم تكشف عن القوانين التي تحكم هذه الظواهر- إلا أنها قد لا تهدف، أو بمعنى أدق لا تستطيع في معظم الأحيان إحلال شيء ما محل ما يقابله في الواقع السياسي.
أبرز النظريات السياسية هي: نظرية الدولة ونظرية السيادة ، و تندرج تحت اطاري النظريتين عدة نظريات فرعية تفس نشأة الدولة و ظاهرة السيادة.
د.جمال سلامة علي :كتاب "السياسة بين الأمم .. النظرية السياسية و قضايا الفكر السياسي" الناشر دار النهضة العربية، 2005 عبدالله جاد فودة ، قراءة أولية في مفهوم القوة في خطاب النظرية السياسة الغربية مدونة عمرانيات http://www.umranyat.blogspot.com