الملك آرثر (بالإنكليزية: King Arthur) أحد أهم الرموز الميثولوجية في بريطانيا العظمى حيث يمثل الملكية العادلة في الحرب والسلم، ويشكل الشخصية المحورية في دائرة الأساطير المعروفة باسم الحالة البريطانية. هناك خلاف بشأن وجود آرثر، أو نموذج له، الحقيقي. وفي الإشارات الأولى والنصوص الويلزية، لم يُعط آرثر أبداً لقب "ملك"، حيث تشير النصوص المبكرة إليه على أنه قائد حرب dux bellorum، ثم أصبحت النصوص الويلزية في القرون الوسطة تشير إليه غالباً بلقب ameraudur (الكلمة مستعارة من الكلمة اللاتينية imperator والتي يمكن أن تعني أيضاً "قائد حرب").
تاريخ آرثر الأسطورة كان محل جدل طويل بين الدارسين. فهناك اتجاه يرى أنه ليس هناك أي وجود تاريخي لآرثر [1]. بينما يعتقد البعض أنه كان في الأساس إلها سلتياً نصف منسي تحول إلى شخصية ملكية (بالإشارة إلى التغيير المحتمل لشخصية إله البحر السلتي لير Lir ليصبح الملك لير King Lear)، وغالباً ما يربط داعمو هذه النظرية بين الأصول الويلزية لاسم آرثر كاشتقاق من كلمة (دُب) bear ، مقدمين إلها للدببة يسمى آرتوس أو آرتيو كمصدر الأسطورة، غير أن عُباد هذين الإلهين معروفون بأنهم السلتيون القاريون، وليسوا سكان بريطانيا البرايتونز Britons.
وجهة نظر أخرى ترى أن آرثر كان شخصاً حقيقياً كان – كما ترى معظم النظريات – قائداً رومانياً- بريطانياً عاش في أواخر القرن الخامس حتى بداية السادس، وقاتل ضد الغزاة الساكسون. وتكشف الدراسات الأركيولوجية لفترة حياة الشخصية المزعومة أن التوسع الساكسوني توقف حتى الجيل التالي. وإذا كان آرثر قد وُجد فعلاً؛ فإن قاعدة قواته كانت ستوجد على الأرجح في المناطق السلتية لويلز وكورنوال، أو غرب إنجلترا الحديثة، ولا يزال الجدل مستمراً حتى اليوم بشأن مركز قواته المقترضة وامتداداتها ونوع هذه القوات. وبشكل عام فإنه من المعتقد أن ظهور الملك آرثر الأول كبطل في المخيلة الشعبية السلتية جاء رداً على الغزو الأنكلو ساكسوني في القرن الخامس. [2]